当上述任务还在进行时，麦克阿瑟即开始了他一系列急风暴雨式的改革。

1945年10月4日，盟军总部发出&ot;关于民权自由的指令&ot;，要求日本政府立即解除对政治、公民和宗教权利的一切限制，废除一切镇压和压制法令，释放一切严格意义上的政治犯，取消一切新闻检查，解散一切镇压机构和宪兵队。

同一天，麦克阿瑟指示来访的近卫文磨国务大臣：第一，要修改宪法，以吸收自由主义成分；第二，要扩大选举权，承认妇女的参政权和工人的权力。

面对麦克阿瑟所发动的这场涉及修改宪法的声势浩大、内容广泛的改革运动，东久迩内阁自知无力应付，不得不提出总辞职，由亲美的老牌外交家币原喜重郎组阁。

币原内阁成立的第二天，即10月10日，包括共产党人在内的439名政治犯被释放。

为准备就职演说，币原于11日拜见了麦克阿瑟，后者向他提出五大改革内容：

1．通过授予公民权，解放日本妇女，使她们作为国家的成员，以此给日本带来一个直接有利于本国幸福的新政治思想。

2．鼓励工人成立工会，使之成为强有力的舆论工具，以保障工人免受剥削与欺压并提高他们的生活水平。

3．学校更多地向较开明的教育开放，使人民可以用实际知识来规划他们未来的发展。

4．废除那些通过秘密审讯和虐待而使人民一直处于恐怖之中的制度，用一种旨在保护人民免受专横、暴虐以及不正当方式的司法制度来代替。

必须坚持思想自由、言论自由和宗教信仰自由。

5使日本经济机构民主化，以达到发展有助于保证广泛分配收入和生产与贸易资料所有权的方式，从而改变垄断企业的控制这一目的。

紧接着，盟军总部根据麦克阿瑟的改革设想发布了一系列有关民主化的具体指令，其中包括解散财阀和解放农民等重要内容。

几十年来，日本约80％的工业和金融财富控制在像三菱、三井、住友、安田这样的大财阀手中。

麦克阿瑟及其总部人员认为，这些大垄断公司是30年代一切罪恶之源，是专制主义、军国主义的化身。

它们利用战争牟取暴利，左右国家政治和国民生活。

要使日本非军事化，就必须解散财阀。

但这项措施起初却遭到日本方面的抵制。

日外相吉田茂在10月19日的一次记者招待会上称，日本的经济机构是由这些财阀建立起来的，日本国家的繁荣也是这些财阀带来的，没有财阀日本的经济就不能运行。

由于日方所持的这种消极立场，此项工作迟迟未能展开。

直到1946年4月，在占领当局的逼迫下，日本政府才成立&ot;持股公司整理委员会&ot;，开始对主要财阀的财产进行调查和核算。

根据调查结果，日本政府分批公布了持股公司名单。

同时，占领当局也公布了财阀家族名单，并规定财阀必须交出所控制的股票，其家族成员一律退出财界，免去其在公司中的职务。

但这项工作可谓雷声大、雨点小。

面对日本经济的缓慢复苏和日本政府的消极立场，美国人逐渐改变了原来的强硬态度。

最后，实际上被解散的财阀和公司与原定的数字相差甚远。

1951年7月，日本政府宣布解散财阀的工作结束。

此后，许多相关的法令也相继被废止。