去打探的杂役回报真虚。

真虚禀报赤髯仙，必是那山大老爷要与老仙作对。

赤髯仙道：“他为何要与我作对？”

真虚道：“晁翻天是他打跑的，跑到这来却被老仙所杀，收其财宝女人；他一场辛苦却没能得到晁翻天的财宝女人，自然免不得忌恨老仙，想法子要夺取老仙的财宝女人。”

赤髯仙听了大怒：“我还没想夺取他的财宝女人，他倒想夺取我的财宝女人！”

下令点起人众，亲自出马前往攻打南武庄。

老仙亲自出马，排场不小！

九曜宫人众出动三百余人，排成一支浩浩荡荡的队伍。

赤髯仙位于队伍中央，真虚、清虚、静虚三个徒弟走在老仙法驾之前，四个杂役充当轿夫用一乘大轿椅抬着老仙，数十个徒孙前呼后拥——其中一个牵着老仙的坐骑，一个执着老仙的拂尘，两个捧香炉，两个捧丹盘，两个捧果盘，其余负手相随，皆身披长袍、背负长剑。

还有一帮杂役，四个敲锣，四个击鼓，八个吹号，八个举旗幡，十六个手执棍棒，赛过官老爷喝道开路的排场。

这些还只是队伍中间的人众。

队伍前后各有杂役一百多人，皆身穿短衣、手持板斧。

这么一个大阵仗，从猫山、鼠山之间的山谷中涌出，直奔西南面南武庄的方向杀来。

南武庄的庄丁团操练去了，庄里的孩子们冬天闲得没事干，帮大人放哨。

有孩子甚至跑到猫山上，抵近侦察，发现鼠山那边大批仙众从九曜宫里开出，只看见前队全拿着板斧，顾不得看更多，赶紧奔回来告诉同伴，然后分头报告大人。

孩子们一边奔跑一边放声喊叫：“不好啦！

仙众板斧大军杀来啦！”

大人们听见了慌忙回庄。

吉义得知，急忙带领人马迎战。

三个庄丁团各有一部分留守本庄，集结到孝子山下操练的共有三百多人，都跟着山大老爷跑去迎敌。

楚春莺、优卿、桂儿得知也赶来参战。

没有战斗力的红袖、绿袖，以及说好只看不出手的蕙草、兰苕都来观摩。

连带吉义家养的妖娥子也来了，本来她身为习惯夜间活动的小妖精，白日里正在睡觉，听到满庄喧哗给吵醒了。

仙众虽然早出发，但因赤髯仙的排场大，走得慢。

庄丁团虽然后出发，但为了保卫家园，跑得快。

双方人马在温凉河边相遇，人数差不多旗鼓相当。

我方见敌方吹吹打打活像做法事的样子，吉义道：“那老仙好大架子。”

楚春莺道：“架子有甚用？能过河不？”