然而，作为汉军临时首领的王宪和韩臣，却并不敢盲目乐观。

攻城从来都是一件吃力不讨好的苦差事，三个月前的昆阳，便是他们的前车之鉴。

王邑以百万雄师，居然久攻昆阳不下，最终兵败如山倒，新朝精锐就此毁于一旦。

小小昆阳尚且如此坚挺，更何况是汉新两朝苦心经营了两百多年的长安?和昆阳相比，乃至和当时世界上所有的城市相比，长安都称得上是一个无可比拟的庞然大物，周长六十里，经纬各十五里，面积达三十五平方公里，城墙高三丈五尺，墙基厚七丈，版筑夯土，固若金汤。

王宪和韩臣绕着长安城转来转去，仿佛老虎吃天，无从下口，商量之下，决定还是先等待邓晔、申屠建、李松率众赶来。

长安虽然暂时围而不攻，但长安城外却已经是汉军的天下。

在这里，没有法律，没有权威，一切旧秩序荡然无存，他们可以为所欲为，而且不用担心受到任何惩罚。

此时的人性，已经无所谓恶和善，他们只追求报复和毁灭的快感，多年来的卑贱和侮辱，最终转变成了一场暴力的狂欢。

于是，汉军挖开长安城外王莽祖父、父亲、妻子、儿子的坟墓，掠走随葬财物，践踏尸骨，焚烧棺椁。

城外的九庙、明堂、辟雍，这些耗费了无数人力物力财力、代表着帝国的光荣和尊严的标志性建筑，其中也有他们的赋税和劳动，然而也不要了，点上火，付之一炬。

他们在烟雾中舞蹈，在火光中欢叫。

再说王莽，由于一直拒绝进食，只是不断饮酒，加上睡眠的严重缺乏，已经大大损害了他的健康，他已经无法保持足够的清醒，大部分时间都处在幻觉当中，世界对他而言，既迟钝又敏感，既真实又荒诞。

汉军围城之后，王莽更是彻夜难眠，只能命琴师鼓琴，越吵越好，希望能在琴声中睡上一觉。

琴师犹豫道：琴声太吵，恐怕陛下更难睡着。

王莽苦笑道：琴声再吵，吵得过城外汉军的吼叫?

汉军在城外烧光砸光抢光之后，不免有些寂寞，又听说隗嚣的部队正在赶往长安，于是都变得紧张起来，眼前的长安城，便是天底下最大的宝藏，岂容他人分享，城中的钱财、粮食、妇女，谁抢到就归谁，当然要先下手为强，于是顾不上危险，开始昼夜攻城。

王莽已是自暴自弃，万事不管，长安城的防务，全靠王邑一人支撑。

王邑将长安城中仅存的七千多兵力分配到十二座城门，摊下来，每道城门只有六百守兵。

王邑也知道，六百守兵哪里守得了许久?只能是聊尽人事而已。

九月初一，宣平门率先告破。

宣平门一破，再坚守其余城门已经毫无意义，王邑紧急收缩防线，率军退到宫城，在未央宫北阙下重新布防，继续阻击汉军。

王邑布防完毕，闯入未央宫中，一见王莽，伏地叩头道：事不谐矣!宫中不可再留。

请陛下改换衣裳，扮为庶民，趁混乱出城。

王莽大笑道：我为天子，国家之亡，其罪在我一人，有何颜面再逃?我将殉国，卿等不妨自便。

王邑流泪再劝，王莽不为所动。

王邑见王莽意志已决，叩头流血，道：愿与陛下同死。

王邑奔出，迎战汉军。

王莽召来小皇后阿沫，侍候自己沐浴更衣，换上天子朝服，头戴平天冠，腰佩传国玉玺，手持虞帝匕首，打扮齐整，然后站在镜前。

他看见镜中一人身着天子衣冠，然而却分明没有头颅。

王莽大骇，继而苦笑，眼前所见，或许是幻觉，或许是真实，他已无法分辨。

穿戴完毕之后，王莽登上宫城城楼，向下望去，整个长安城尽收眼底。

他最后看了一眼他的都城，在心中告着别。

别了，天下;别了，长安。

他的视线向远方投去，在渭水对岸，那里曾经矗立着秦帝国更为辉煌的咸阳宫，如今却已是一片废墟，和它那不可一世的主人秦始皇一起，化为历史的尘埃。