“哪宫都不去，朕今夜独宿养心殿。”

景隆帝挥手示意他退下。

宫女动作轻柔地伺候皇帝洗漱沐浴，换上寝衣，将亮如白昼的灯火熄灭了一多半，殿内便暗淡下来，笼罩着昏黄柔和的烛光。

皇帝走到龙床前，停下脚步。

床前的金砖地上跪伏着个人影，身穿霜白贴里，衬着深青色地面，仿佛一抹流动的卷云，格外迤逦动人。

听见脚步声，他把前额压得更低，紧贴冰凉坚硬的砖面，柔声道：“奴奉蓝公公之命，来伺候皇爷。”

皇帝挑眉：“你是宫中内侍？”

那人恭敬地答：“回皇爷，不是。”

“你既非内侍，又非女子，自称什么‘奴’？”

这话明显带着奚落，那人身子一颤，叩首道：“小人……草民……”

“直起身回话。”

那人依言直起身，皇帝伸手，勾住他的下颌，将脸抬起。

肤白如雪的十六七岁少年，鬓如墨，眉如黛，嘴唇是花苞般的淡粉色，清新妍丽，更难得的是，生了一双媚态天成的桃花眼。

皇帝打量他的眉眼，清浅一笑：“倒有几分相似……这个老阉奴，该打。”

少年见天子面上有了笑意，鼓起勇气，牵住明黄寝衣的下摆，贴在自己脸颊，语气柔顺无比：“求皇爷垂怜。”

“你叫什么名字？”

“回皇爷，小人贱名西燕，西方的西，燕子的燕。”

“可读过经史子集？”

西燕有些赧然：“未正经读过书，只略识些字。”

“那你擅长什么？”

“扬琴、琵琶、洞箫，观音舞、惊鸿舞……啊，还会唱昆腔，《玉簪记》《红蕖记》，都会唱，最拿手的是《牡丹亭》。”

景隆帝一听便知，这是专门调教来侍奉人的伶官，既是蓝喜献上的，必然还是个雏儿。

他默不作声，只踱到床沿坐下。

西燕想起蓝公公的教导，说皇帝性情沉稳矜持，侍奉时须得主动些才好，便膝行向前，爬到床前踏板上，将脸轻轻伏在龙膝。

这个动作牵动了皇帝的一缕情思，他的目光在虚空中荡了荡，仿佛陷入怀忆。

西燕大胆地轻抚皇帝腿上健实的肌肉，感受到那股蓬勃的热力，心神有些迷离，指尖缓缓移向小腹。

景隆帝忽然捉住他的手指，将他面朝下按在大腿上，拨弄他脑后顺滑的青丝，沉声道：“这举动，也是蓝喜教你的？”

西燕被他按着，不敢抬脸说话，只能点头。

“呵。”

皇帝一声轻忽的哂笑，“他以为自己有多了解朕的心思。”