源乾曜回京之后，又将户部近年来所征租庸调数目核实了一遍，心中顿时明了。

他细细地写了一道奏书，并携带户部有关文册，然后入中书省求见宋璟。

宋璟此时正在中书省声色俱厉地斥责张嘉贞。

皇帝东巡期间，张嘉贞留京驻守。

这期间，雍州府长史王钧因贪赃犯事，被御史台奉闻至李隆基。

因李隆基巡行在外，便令张嘉贞将王钧捉拿勘问，以审其罪。

张嘉贞接诏后颇费思量，一面让大理寺捉拿王钧审问，一面暗中促大理丞速速将王钧杖杀于当庭。

王钧死后，张嘉贞再移文一道，向李隆基禀报因王钧口硬，审讯时不慎将其杖杀。

宋璟闻知此事大怒，斥责张嘉贞道：“我问过了，大理寺之所以失手杀了此人，缘于你督促甚急。

张大人，你为朝廷宰辅之人，须知朝廷有律法，焉能如此草菅人命？”

其实张嘉贞如此做，其中大有隐情。

那王钧也为巴结之人，二人此前颇有渊源，看到张嘉贞入朝为相，遂殷勤帮助张嘉贞修缮住宅，所费钱物当然由己所出。

王钧此次犯事，张嘉贞怕其被审时说出此事，由此影响了自己的前程，遂促其早死以掩其口。

张嘉贞辩解道：“大理寺后来具结此案，发现王钧果然贪赃不少，则王钧实为死罪。

他早死一些，其实并无妨碍。”

宋璟怒道：“圣上欲宽法慎刑教化天下，你为宰相万众钦仰，本该办案详实以服庶民，奈何如此草草具结，不清不楚？”

“此案有旁人伏辩为证，怎么能说不清不楚呢？”

“旁人伏辩？哼，万一别人诬陷怎么办？那王钧毕竟未开口承认，则此案就有极大的漏洞……”

宋璟说到此处，恰恰源乾曜求见，遂刹住话头，匆匆说道：“罢了，王钧已死，他是否有冤屈终究无法认证，张大人，望你今后以此为戒，遇事时务必审慎。”

张嘉贞心里终究有鬼，看到向来认真的宋璟不再追究此事，心中大喜，当然连声答应。

源乾曜入室发现张嘉贞在侧，说道：“原来张大人也在这里，太好了，下官正好向二位丞相禀报。”

源乾曜拿出写就的奏章，说道：“此奏章言及国家赋税收入之窘状，请宋大人上奏圣上。”

宋璟接过奏书，问道：“大唐立国以来，一直以租庸调法行于天下，源尚书所言窘状，却是从何而来？”

大唐武德年间，唐高祖李渊准了民部尚书刘文静之奏，决定在天下推行均田法和租庸调法。

此二法从此成为大唐的经济基石，延续至今。

均田法将天下田亩分成永业田、口分田、勋田、职分田数种，并规定官员和庶民的受田数量。

譬如庶民之家，规定一夫受露田八十亩，妇四十亩，又每丁给永业田二十亩，合计一夫一妇应受田一百四十亩。

租庸调法则规定，每丁每年向朝廷缴纳粟二石，曰租；随乡公所每年缴纳绢二丈、锦三两，不产丝锦的地方，纳布二丈五尺、麻三斤，曰庸；每丁每年服徭役二十日，如无徭役，则纳绢或布替代，每天折合绢三尺或布三尺七寸五分，曰调。

源乾曜回答道：“下官此次东行所观，田间禾苗茁壮，又见新田垦植不少，再想数年来风调雨顺，连年大熟，然为何朝廷的租庸调数目不见增加呢？”

张嘉贞插话道：“为了赈灾，圣上曾数次减免部分州县的赋税，租庸调数目不增加，大约与此有关吗？”

源乾曜道：“下官已经细细核算过，圣上减免部分州县赋税，其实无关大局。

其之所以减少，另有要因。”

宋璟听到此处，打断源乾曜的话头，说道：“嗯，经源尚书提醒，我倒想起来了。

今日御史台送来一道奏书，却是监察御史宇文融所写，其中奏称如今贵宦豪强之家，往往恃强夺田，遂使国家赋税流失。

源尚书，此说是否与你所言相似？若果然相似，记得宇文融曾为富平县主簿，你那时任雍州府长史，你为宇文融的上官，如此就所见略同了。”

源乾曜颔首道：“宇文融所言有些道理，然并非全部。