侍女恭谨而冷淡道：&ldo;长乐宫有召。

&rdo;

长乐宫是周鸣鹤的居所。

庄致致道：&ldo;好。

&rdo;她向我道：&ldo;阿昙，你去知会一声，叫大家早些歇息了。

&rdo;顿了顿，又道：&ldo;我今晚不在雪宫，你切莫忘了我的嘱托。

&rdo;我哆嗦着替她系上玄狐披风，道：&ldo;奴婢不敢忘。

&rdo;

她姿态从容得像个赴死的烈士，端坐在那轿子上凛然不可侵犯。

我怔怔地瞧着那侍女一声唱喏，轿子飞快地消失在茫茫的雪夜中，被风吹得骨头痛了，才如梦初醒般进了雪宫。

雪宫里也不是往常的景象。

庄致致御下虽严厉，但并不呆板；这样寒冷的冬夜，一屋子的花样年纪的小姑娘都爱挤在偏房里烧着炭火取暖闲聊。

环翠总能弄两只红薯来，掖在炉灰里烤熟了，热腾腾的拿出来吃。

我在庄致致跟前得宠，宫里的小姑娘们明里暗里都让我几分，烤红薯总留着我的一份。

今晚我强打精神步入往常笑语盈盈的那间偏房，却闻不到红薯的诱人香气，只听得炉子里炭火烧得噼里啪啦响，隐隐有呜咽声。

我掀开暖帘，道：&ldo;大家瞧瞧，谁回来了？&rdo;

屋里没人应声。

只见环翠伏在小方桌上，肩头耸动，极轻地抽泣着；负责熏香的小丫鬟腾地站起来，急道：&ldo;公主回来了？她的帐中香尚未熏到佳处，我去同她说一声。

&rdo;

我轻声道：&ldo;不必，公主今晚歇在长乐宫。

&rdo;

小丫鬟怔怔地坐回去，我轻轻走到环翠身边，抚着她的背，问：&ldo;阿翠，怎么了？&rdo;她无缘无故被哈巴狗凑得体无完肤之时，尚且能勇敢地微笑着宽慰我，什么事让她哭得这么伤心呢？

&ldo;阿翠的小弟弟死了。

&rdo;有人轻轻地接我话。

环翠抬起脸，泪水模糊的脸上黏着几绺头发。

她用手理了理鬓角，断断续续道：&ldo;三天前就死了，我今天才晓得……我进宫的时候他才五岁，家里穷得没办法了，把我送进宫里，他才五岁就晓得抱住我的膝盖叫我别走，说可以把自己的饭分给姐姐吃，姐姐不要走……他那么小那么听话，长得秀秀气气有书生相……秋天就听说病了，冬天又撞上这么回事，一口饭都吃不到，活活饿死了。

&rdo;她捂住脸绝望地嚎啕道：&ldo;连一口小小的棺材都没有，宫外头现在每天都饿死人……死人都被烹了吃，埋骨的地方竟然是亲生父母的肚子……&rdo;

我几乎站不稳，踉跄着退了两步，被桌子脚一绊，恍恍惚惚地磕到了额头。

负责熏香那小丫鬟唤作慈月的，忙上前搂了环翠的脖子，柔声抚慰道：&ldo;不怕，不怕。