清查进行了两年多，前首相徐阶贪财之名，哄传天下，三个逆子也被发配戍边。

一世的清名，全毁了。

所幸高拱还是个讲&ldo;费厄泼赖&rdo;（绅士风度）的人，后来决定收手。

张居正此时也极力主张罢休，多少对他也起了一些作用。

于是高拱屡次致信苏松地区的当道者，要求对徐阶与其儿子给予宽容，其辞颇恳切，说是&ldo;必望执事作一宽处，稍存体面，勿使此公垂老受辱苦辛，乃仆至愿也&rdo;。

高拱之所以没有&ldo;追穷寇&rdo;，就在于他认为目的已经达到。

徐老大人既已尝到欺辱百姓而遭的报应，也就算了。

他在与别人谈及此事时，曾经说道：&ldo;华亭（徐的别号）之事，一切忘却。

&rdo;徐阶已不复当日气焰，&ldo;黄粱已熟，大梦已醒&rdo;，让他自己回味去吧。

后世史家多认定高拱对徐乃是挟嫌报复，说&ldo;拱再出，扼阶不遗余力&rdo;（《明史•高拱传》）。

我以为，他的报复心理固然有，但从其为人来看，这样做，也有他向来容不得违法乱纪的因素。

前因后果，总起来考察，高拱做得还是相当磊落的。

徐阶有幸，终不至于死掉。

后来高拱下了台，他便一直在张居正的护翼之下了，晚年倒也无事，而且，是死在了张居正的后面。

世事何是梦？何是真？老人家自是领略到了真味。

再说高拱回阁后，仅居于李春芳之后，是为&ldo;次辅&rdo;，但他的权力资源无人可比，行事也就无所顾忌，实际上已具有首辅的威力。

这时候，自然该下手来清理内阁这个牛圈了。

当代有人评论说，高拱是个一流的政坛&ldo;拳手&rdo;，往日令张居正一筹莫展的人事，高拱一来，便挨个儿&ldo;修理&rdo;。

仅仅两年左右时间，文渊阁内，就被他打扫得干干净净了。

紫禁城内靠东边的文渊阁，原本是个藏书馆，明成祖正式成立&ldo;内阁&rdo;那会儿，没有办公地点，就借用了这里。

后来是干脆与这个皇家图书馆合署办公。

最后，皇上又下令给文渊阁添了几间平房，成了内阁正式的办公署。

高拱曾在这里受了徐阶不少窝憋气，今日，环顾左右，也是不顺眼的人多‐‐这样天天讲&ldo;之乎者也&rdo;的内阁，还能办什么事？于是，他又来了倔脾气：知道我是谁吗？有我，就不能有你们！

这样强悍精明的人，一回来，势必和另一个自负也颇高的赵贞吉形成对峙。

说起来，他面对的还是一个徐阶遗留下的老班底；赵老夫子、李大状元、张小相公，都曾是徐阶口袋中的人物。

李春芳无主见，事事退让，先搁下再说。

张居正谨小慎微，又与高拱毕竟有不浅的渊源，看来似可以为谋。

只有那个赵老头，既是徐阶提拔的，又对徐阶倾心敬仰，新的内阁混战自然是拿这个老头儿开刀。

内阁充满了战前的紧张空气。

首先忍受不了的，反倒是高拱的昔日袍泽‐‐陈以勤。