在世界战争史上，滑铁卢大战以战线短、时间短、影响大、结局意外而著称。

正如雨果所说，滑铁卢是一场一流的战争，而得胜的却是二流的将军。

至于其中的原因，雨果也在《悲惨世界》滑铁卢一卷中作了这样的描述：大战的前一天突降大雨，整个滑铁卢田野变成一片泥沼，拿破仑的作战主力火炮队在泥沼中挣扎，迟迟进不了阵地，所以进攻炮打晚了。

失败由此成为定局。

如果没有那场大雨，进攻炮提早打响，大战在普鲁士人围上来之前就结束，历史会不会是另一种写法？

这一战，不仅彻底结束了拿破仑的军事生涯和政治生命，改变了欧洲的历史进程，也使这一大片堆满了六万多具将士尸骨的土地永远载入史册，成为一代又一代人凭吊的古战场，&ldo;滑铁卢&rdo;这三个字也从此成为&ldo;失败&rdo;的代名词而流传下来，并在全世界广泛使用。

胜利未使胜利者名利双收

威灵顿公爵当年的总参谋部就设在滑铁卢镇上，那是一座两层的小楼，现在是威灵顿纪念馆。

这个纪念馆里至今保存着比利时国王关于威灵顿的&ldo;授封书&rdo;：授予威灵顿滑铁卢亲王一世称号，并将滑铁卢周围1083公顷的森林和土地同时封授。

此称号和封地永远有效并可世袭。

遗憾的是，威灵顿虽然获利不小，但却没留下什么威名。

对于前来凭吊古战场的各国游客来说，寻找威灵顿将军纪念馆并不难。

但奇怪的是，游客中对于这位得胜的将军似乎并不感兴趣，去过他纪念馆的人实在是少得可怜，而且许多人甚至不知道威灵顿为何许人。

前来滑铁卢的人只知有拿破仑，不知有威灵顿，这着实是桩耐人寻味的怪事。

在今天的滑铁卢，除了威灵顿公爵住过的这幢作为联军统帅部的纪念馆以外，再也找不到一处关于这位凯旋将军的纪念地、纪念碑或者别的什么纪念物。

滑铁卢镇上有许多出售纪念品的小商店，这些纪念品无论是图片还是纪念章几乎都是拿破仑的头像和名字，却很难见到与威灵顿有关的东西。

惟一能听到或见到威灵顿名字的地方，是铁狮峰下的滑铁卢战争纪念馆，那里有许多图片、实物以及音像制品，它们向游客再现了这场大战的经过，其中自然要提到交战双方军队的统帅。

许多游客就是在这里才第一次得知拿破仑在滑铁卢碰到的对手原来是个英国人，他的名字叫威灵顿。

失败把失败者变得崇高

1815年，滑铁卢大战几天后，拿破仑被再次流放。

这次他被远远地流放到大西洋一个孤岛上，5年后的1821年在岛上孤独地死去。

然而，&ldo;失败反而把失败者变得更崇高了，倒了的拿破仑仿佛比立着的拿破仑更为高大。

&rdo;雨果的话在今天的滑铁卢得到了确实的印证，在铁狮峰下的拿破仑纪念馆旁边、进入滑铁卢镇的入口处，这个矮子将军的铜像傲然耸立在一座高高的圆柱形基座上。

这位一向高傲自大的法国皇帝，身着戎装，身体略微侧斜，两臂交叉抱胸，两眼直视前方。

那神态潇洒自信，俨然一副目空一切的胜利者姿态。

假如威灵顿在世，不知他对拿破仑的雕像会作何感想。

而对比利时人来说，把一个失败的侵略者的塑像立在自己的国土上，却是需要非凡气度的。