看到一座荒废的小茅庐。

感觉屋中似乎无人。

百介举起灯笼，端详起这座毛草屋顶的漆黑茅庐。

走过去朝屋内窥探。

门当然也没掩上。

将灯笼探进屋内一照‐‐里头的景象在刹那间教百介为之震憾。

只见有大量傀儡头戳在成束的干草上，个个面无表情、皲裂腐朽，屋内还设有一座怪异的祭坛，模样与百介曾于土佐深山中见过的完全相同，上头还留有一些干枯的供品残骸。

屋顶上还悬有一条条绳子，绳上到处悬挂着破烂的碎纸，想必原本是御币罢。

地板上则散落着些许凿子、刷子等雕制傀儡所用的道具。

四处飞散的尘埃让眼前变得一片朦胧。

六年的光阴，让屋内四处堆满了尘埃。

‐‐看来人并没有回来。

此处依然是一座废墟。

百介突然感到一阵丧气‐‐并朝后方退了几步。

不过原本也知道或许是这种结果，因此百介心中，可说是失落与放心掺杂，在亟欲再度见到这伙人的同时，百介内心深处似乎也对这重逢有所抗拒。

不，或许仅是出于恐惧罢。

就在百介原本紧绷的神经松懈下来的当头。

突然有个东西抵向他的咽喉。

还没来得及弄清究竟发生了什么事儿，百介便教一股强劲的力量给拖倒在地上。

灯笼也被抛向一旁，飞溅出点点火花。

只觉得颈子被人给勒得无法呼吸，直到听见从竹林深处的黑暗中传来的低沉嗓音，百介才发现自己的颈子正被一条绳子紧紧勒着。

&ldo;想在这竹林中‐‐扮傀儡么？&rdo;

来者将绳子一扯，拉得百介坐起了身子。

&ldo;小、小右卫门先生……&rdo;

小、小弟是百介呀，百介放声大喊。

&ldo;这位江户的知名戏作作家，来到此地做什么？&rdo;

&ldo;这‐‐小右卫门先生……&rdo;

此时只听到咻的一声，原本被硬拉超身子的百介，这下又猛力摔向了地上。

百介伸手捣住松绑后的颈子问道：

&ldo;是小右卫门先生么？&rdo;

只见一名男子从黑暗中现身。

由于四下已无灯火，看起来不过是团黑影。

&ldo;还在锲而不舍地调查些什么？你和咱们……&rdo;

已经是毫无关系了，小右卫门说道。

&ldo;的、的确……的确已是毫无关系。

不过小弟仍想冒昧请教，小右卫门先生如今想做什么？难道六年前仍有遗恨未了？&rdo;