能够好多久，阮氏竹不知道，他的需求很简单，在罗邱淇体验完人生甩手走人之前，尽可能多地攒够最自己有利的条件。

一周后黎氏彩再次来到马场，顺道给阮氏竹带了一大盒咖啡豆，说是少东家的朋友出远门带回来的，叫什么阿拉卡比咖啡，咖啡壶没有，要他们自己去买。

咖啡豆闻起来很香，阮氏竹兴致缺缺地晃了晃，记得罗邱淇喜欢就推到了罗邱淇面前，黎氏彩这次看见了倒没说什么。

吃完晚饭黎氏彩才引入正题。

“能不能帮我一个小忙，”

她靠在阮氏竹身上，用惯常最爱用的撒娇语气对阮氏竹说，“就一点小忙。”

天气太热，阮氏竹不习惯有人贴他很近，找了个借口挪到罗邱淇那边，看他用晚饭前刚买的咖啡壶煮咖啡，问道：“什么忙？”

“太太要拜佛，拜佛要新鲜的莲花，她叫我撑船去湖里摘，我白天忙都忙死啦，少东家就知道使唤我一个人，晚上很晚才能去休息，实在挤不出时间……你帮帮我呗，荡口的船随你用，我跟他们打个招呼就行。”

咖啡液出来得很快，苦涩的气味漂浮在夏夜潮湿的空气里，阮氏竹搞不清楚黎氏彩这一套是和谁学的，什么都不说，先送礼物，礼物被使用了才说明真正的意图，明明就算她不送礼物阮氏竹也会答应她的所有请求。

罗邱淇也是的，昨晚莫名其妙地问完一通话，今天一整天都没有主动理他，baboo跳了一天的障碍物，回马房一会儿就喝光了一天的饮水量，累到睫毛也不动弹。

哪有人这样的。

阮氏竹胡乱地点头，说：“好啊。”

然后抬起手碰罗邱淇的手臂，问可不可以给他尝一口。

罗邱淇也说“好啊”

，语气总感觉实在模仿阮氏竹的，怕阮氏竹吃不了苦，掺了很多的牛奶。

“还是苦，”

阮氏竹捏着鼻子喝药一样灌了一大半，秉持着不浪费的原则，问罗邱淇，“有没有炼乳？”

“给你加几块方糖。”

方糖是和咖啡壶一块买的，罗邱淇用细汤匙盛了两块放进阮氏竹的杯子里，自我反省道，“咖啡壶的温度烧高了。”

阮氏竹勉强喝完了，又去接了两杯凉水才把那股子又苦又酸的后劲压下去，回到堂屋发现黎氏彩人不在了，应该是回东家去了。

刚喝完没什么特别的除味觉以外的感受，到了半夜阮氏竹翻来覆去地难以入眠，在黑暗中睁大眼睛盯着白墙，在无尽的清醒中怨恨自己为什么非得没事找事，喝那杯加糖加奶还是非常难喝的咖啡。

熬到凌晨总算搭着了梦境，没想到天一亮罗邱淇就醒了，走在堂屋里的脚步声，以及摆钟滴滴答答每整点一次的报时声，阮氏竹忍无可忍，一把掀开被子，拉开门怨气十足地盯着罗邱淇看。

罗邱淇被他吓了一跳，注意到阮氏竹发青的眼底，随即明白了什么：“你没睡着？”

“没有。”

阮氏竹幽怨地开口。

罗邱淇似笑非笑的样子彻底激怒了阮氏竹，他走到罗邱淇身边，用力地推搡罗邱淇：“不许笑。”

可惜一夜未眠，阮氏竹头发乱糟糟地打着卷，力气用不到位，声音也是闷闷的，对罗邱淇构不成任何威胁。

天色熹微，罗邱淇保证自己不会再发出丁点的声音后，阮氏竹躺上床仍旧睡不着，干脆起来坐在堂屋看完了整场远山边的日出，闲着更是无事可做，因为罗邱淇上了发条似的，把所有的活都干完了。

罗邱淇煮了跟白米饭差不多厚的粥，阮氏竹唯一庆幸锅没炸，厨房还好好的，听罗邱淇在他身边说：“你那个什么，妹妹，不是要你帮她摘莲花？”

阮氏竹脸埋在碗里，他怀疑白粥里加了糖，不然怎么吃着齁甜。

“你想什么时候去？”

罗邱淇说，又补充道，“我陪你。”

阮氏竹倒是没想过罗邱淇肯帮他，抬起头看向罗邱淇的眼睛，临近爆发边缘的情绪瞬间和缓了许多，规规矩矩地放下碗，问：“现在可以吗？”

罗邱淇说：“当然可以。”

当地最不缺的就是池塘和莲花，阮氏竹特地挑了片望不到边际的大湖，和罗邱淇乘上荡口的小船，船桨随便地划两下，拨开碍事的荷叶，连人带船隐入荷塘深处不见了。

阮氏竹撑船的经验是从小培养起来的，妈妈还没有被卖走的的时候是他妈妈撑船，阮氏竹在船尾摘荷叶和莲花，荷叶晒干剪碎可以泡茶喝，莲花是用来卖的。

后来进入福利院，阮氏竹带头翻墙，拉黎氏彩出去摘莲蓬，有时黎氏彩担心被院长抓到关小黑屋，就是阮氏竹一个人在外游荡。

摘了差不多一个小时，太阳升到天幕高处，罗邱淇摘下来的莲花已经在船尾堆成了一座红色的小山丘，白色轻盈的藕丝絮絮缕缕地飘着，阮氏竹坐到罗邱淇的身边，剥了一颗莲蓬的莲子放进罗邱淇的手心里，就当是补偿罗邱手指被荷叶杆刺磨红了的补偿。