众人大奇，都道：&ldo;这不能够。

宫里宝物众多，何况又是娘娘指名儿赏赐，怎会是赝品?&rdo;因都聚到画前细看，只见笔墨停匀，线条飘逸，且以精绢折边，上等的四连纸覆背，金襻银带，牙轴玉签，触目生辉，十分光洁可爱。

都说：&ldo;这的确是沈周真迹，如何说是赝品?且别说这画本身了，便这绫裱牙轴的装潢功夫都是一流的。

&rdo;惜春冷笑道：&ldo;笔墨固然是沈周的。

只可惜不是完璧，是一幅揭过的。

&rdo;一语提醒了宝玉，笑道：&ldo;我从前倒也听说过&lso;揭画&rso;的行当，说是用比绣花针还细的针尖儿挑开丝薄的一层，重新用同色的绢纸托墨覆背，便可再造一幅一模一样的画出来，只没真正见过‐‐只怕见了也不认识。

不知四妹妹从那里看出来?&rdo;惜春遂指点说道：&ldo;正是功夫都用在装潢上了。

你们细看这纸的毛边儿，这印章，都轻薄虚浮，底气不足，所以才要费尽了力气去矫饰，妆点得金碧辉煌的，炫人眼目，不过这覆背裱纸倒是原先的，因此我知道他是揭了表皮，再重新薰过出色的。

&rdo;宝钗笑道：&ldo;这就是人们常说的&lso;虚有其表&rso;了。

&rdo;[3]

惜春道：&ldo;娘娘特特的指定这幅画给我，却又赏一幅揭过的画，倒像是&lso;画里有话&rso;，[4]有些意思呢。

只是宫里怎么会有赝品呢?&rdo;宝玉笑道：&ldo;四妹妹这句&lso;画里有话&rso;才真是有些意思呢，只是太多心了。

[5]怎见得宫中就没有赝品?那些想当官想疯了的，什么东西淘了来都当宝贝似的往宫里献，他心里巴望着是件好东西，便当真以为是好东西，怎么分辨得出来?未见得宫中个个是行家，一半次看走了眼也是有的。

不然也没有那句古董行里的老话儿，&lso;放了一辈子鹰，却被鹰打了眼。

&rso;可见这种事原本寻常。

&rdo;惜春道：&ldo;虽是如此说，可娘娘怎么单单挑了这幅揭画，又为何单单是给我呢?倒好像存心要我知道是幅假画似的。

&rdo;李纨笑道：&ldo;那又有什么好奇怪的，自然是因为娘娘知道你雅擅丹青，才会投其所好罢了。

我们都不懂画，不给你，难道给我吗?可是宝兄弟说的，你也太多心了。

&rdo;[6]

探春却上了心，[7]慢慢说道：&ldo;四妹妹的话有些道理，娘娘有心要投其所好，送了四妹妹一幅画，按理说不该送幅假画来;虽说宫里也免不了有假，然则娘娘特意挑出来的画，总要用点心，怎会刚好那么巧挑一张揭过的，又特意指名送给四妹妹，倒好像存心要我们看穿似的。

[8]大家倒不妨想想&lso;假画&rso;的深意。

&rdo;宝钗听得背上一凉，笑道：[9]&ldo;才说四妹妹多心，你倒越说越玄了。

平时豪气得很，原来也这般&lso;杯弓蛇影&rso;。

&rdo;探春瞅他一眼，若有所悟，笑笑不再说话。

[10]李纨看在眼里，也就暗暗上心，却并不理会，只笑道：&ldo;从前林妹妹说这园子图，慢慢儿的画足要两年工夫，我们还只当笑话儿。

如今算来，可真应了这话，足足的两年。

说着，忽的一阵风来，吹得画轴簌簌乱抖，[1]惜春抱肩道：&ldo;好冷。

&rdo;[2]因责怪丫头，&ldo;怎的不把帘子放下来?&rdo;彩屏道：&ldo;起先姑娘说屋里闷气，所以挑了起来。

这就放下。

&rdo;小霞忙过来帮着放了下来。

又换上茶来。

因宝钗、岫烟两个这一向不大往园中来，因此众人都先让他两个。

岫烟便道：&ldo;可是的，几日没见林姑娘，他身子好些了没有?&rdo;宝玉道：&ldo;我本想约他一起过来看画儿的，[3]他说刚吃过药，身上有些不快，要歪一下。

这时候不来，大概是还不好。

你要不要去看他，我们一道。