斯巴达人对美塞尼亚的肥沃土地起了贪心，于是突然袭取美塞尼亚边境上的一个小城镇，致使战争爆发。

但美塞尼亚人的步步为营战术和顽强抵御，迫使斯巴达人不仅倾全国之力，而且借了盟邦科林斯军来助战，才赢得了这场战争。

公元前7世纪后期，美塞尼亚人不甘忍受斯巴达人的奴役，发动起义，第二次美塞尼亚战争爆发。

后来在公元前5世纪还出现了第三次美塞尼亚战争。

斯巴达人正是通过这种战争手段，将残酷的黑劳士制度确立下来。

黑劳士制度使斯巴达人不用从事农业生产，而进行专职军事战争。

国家分给每一个斯巴人土地和奴隶（黑劳士），作为他们专仕军职的物质保障，整个斯巴达民族于是得以完全而且终身脱离社会生产而专门从事军事活动。

斯巴达军队也实行公民兵制，兵农合一，兵民不分，但他们又是实质的常备军，斯巴达公民都是终身的职业兵。

为了使每个斯巴达人都能成为合格的战士，斯巴达人的军事训练是很严酷的。

据说婴儿一出生就要受长老检查，体弱残疾不合格者就要扔进山谷，只允许强健的婴儿活下去。

男童从7岁便进军营集中训练，还要忍受名为考验青少年忍受力的鞭笞。

从18岁至20岁，便要接受军事教育，并参加&ot;克里普特&ot;制度下的屠杀黑劳士的活动。

20岁起正式成为军人，直到60岁才完成服役。

斯巴达人的军事训练有击剑、跑步、拳斗和操练等。

他们还通过军歌来鼓舞战士视死如归的勇敢精神，例如一首军歌中写道：&ot;不要怕敌人的军队，不要给恐怖所支配！

让每个人拿着战盾，站立在战士的前驱。

生命是不足怜惜的，预言家所说的死亡，在我们反觉得可爱，有如一片灿烂旭阳……

青年人，比肩作战吧，不要作可耻的逃亡。

青年人，比肩作战吧，不要作懦夫的丑态……&ot;斯巴达作战主要靠步兵，尤其是重装步兵。

每个斯巴达人都是重装步兵。

每次作战时，斯巴达战士都要携带带有铁头的长矛和短剑进行肉搏战，带着有镶铜的圆盾、铁制的头盔、金属胸甲和草制护胫作为防御性装备。

这些装备足有30公斤之重，重装步兵可谓名不虚传。

由于斯巴达轻视商业贸易，航海业很不发达，没有像样的海军，骑兵也较少。

斯巴达征战方法像整个希腊世界一样，主要依靠方阵作战，但它的方阵比雅典的更具有冲击力。

作战时，重装步兵的矛兵按方阵组成密集阵列，纵深为8列横队。