“王尔德吗？”

我问。

福尔摩斯有趣地瞥了我一眼：“我想莱斯泰德指的是史文朋，那位文人长得并不比你更胖，华生。”

“乔瑞生下来的时候是个死胎，”

莱斯泰德说，“足有一分钟之久毫不动弹，全身发紫。

医生就宣布他已死亡，在他那畸形的身上盖了一块白布。

赫尔夫人忽地鼓起勇气坐起来，揭开那块白布，把婴儿的小腿放过身旁的一盆热水里，小家伙一下子就哇哇地哭起来了。”

莱斯泰德扑哧一笑，点燃一支小雪茄，接着说：“赫尔勋爵认为正是这一烫造成了孩子的罗圈腿。

他有时喝醉了就拿老婆出气，说她不该多此一举，乔瑞这样子活着，还不如当初死掉好。

他有时说乔瑞是个长着螃蟹腿和鱼脸的怪物。”

福尔摩斯对此没做出什么反应，只夸赞莱斯泰德在这么短暂的时间里竟知道了如此多的情况，真是了不起。

我呢，作为一名医生，却觉得这件怪事颇值得怀疑。

“这就是为什么我猜想你会对此案发生兴趣的缘由，亲爱的福尔摩斯先生。

他们用不着逼问便都抢着说话，因为给压制不准说话的时间已经太久了。

此外，那份新立的遗嘱不见了！”

“不见了！”

我惊呼道。

福尔摩斯却没吭声，脑子里还在琢磨那个残废儿子乔瑞。

“那他长得丑吗？”

他问道。

“不能说漂亮，不过也并不像我见过的某些人那样丑。

他爹有点儿不服气，因为乔瑞……”

“因为乔瑞是唯一不需要他爹钱财的孩子，而是独自闯荡天下，对不对？”

福尔摩斯替他说了。

莱斯泰德瞪大眼睛：“见鬼！

这你怎么知道？”

“因为赫尔勋爵总在嘲笑乔瑞的生理缺陷，这个儿子便想方设法摆脱他的控制。

我料想老头子有点儿惧怕这个罗圈腿的儿子咧。

乔瑞是怎样摆脱牢笼的？”

“我不是说过他会画画儿吗？”

“嗯，倒也不赖。”

“赫尔宅邸大厅里挂着的乔瑞的几幅画可以证实，他是个蛮不错的画家。

我并非说他很了不起，不过他绘的爹妈兄弟肖像那么逼真，以至于几年之后我首次见到新发明的彩色照片时，顿时就回想起1899年11月那个阴雨天的下午。

他爹的那幅画像恐怕是最出色的。

乔瑞画得十分狠毒，画布上似乎飘浮出一股墓地阴风，叫人看了不禁毛骨悚然。

乔瑞也许长得像史文朋，可他爹那幅肖像却叫我想起王尔德虚构的那个人物——那个近乎不朽的酒色之徒道林。

格雷。

乔瑞画油画画得很慢，可是素描速写却很快；每星期六下午，他从海德公园回来总能挣到20多英镑。”