结果，西方并非有意但却是直接地给予日本的第一个礼物是长达15年的冲突。

内战于1868年以保皇党取胜而告终。

但老的天皇去世了。

新天皇选择的象征其统治的年号是&ldo;明治&rdo;，意即&ldo;开明的统治&rdo;。

他的确实行了这样的统治，因为不仅是老天皇，而且是整个幕府体制都已经消亡了。

明治天皇新的开明的统治概括在《五条誓文》中，其中包括&ldo;富国强兵&rdo;。

这是一句老话，但可以赋予新的解释。

因为从亚洲各国的例子中，新日本的领导人看到了摆在前面的两条道路：要么他们的祖国变成西方的殖民地，或在经济上，或在政治上，或两者均是；要么保持独立‐‐如果它能同它的新的潜在敌人一样强大的话。

考虑到他们的国家新近遭受到的巨大创伤，日本人竟能非常清楚地看到国家未来的道路，并且团结一致地走上这条道路，这是令人吃惊的。

他们懂得，海洋不再像过去几个世纪一样一直是他们的屏障；相反，它已成了潜在危险的通道。

因此，他们不仅加强了陆军，而且还立即创建了一支完全现代化的海军。

在内战期间，各派均获得了一两艘军舰，战争结束后，幸存的军舰立即由帝国控制；6年以后，即1872年，日本帝国海军成了政府的一个部门。

由于日本当时自己还不能建造军舰，这就为西方造船厂提供了好生意，英国和美国的一些公司急切地抓住了这个机会。

然而，至少有一个美国人看到了其中严重的含义。

在1864年美国处于内战期间，联邦的一家船厂为日本建造了一艘军舰，海军部长吉迪恩&iddot;韦尔斯想把它拿过来交给联邦的舰队。

韦尔斯征求国务卿威廉&iddot;h&iddot;西沃德的意见时，得到了一个毫不含糊的回答‐‐立即接管；因为，根据西沃德的意见，日本不应该拥有这艘军舰，原因有二：第一、这艘军舰对联邦舰队确实有用；第二、他说：&ldo;如果他们得到这样的军舰，他们将开始干起海盗的勾当，在海上兴妖作怪。

&rdo;西沃德发表这种意见时，距海军部长多宾给佩里写乐观的祝贺信刚刚过去10年。

对比之下，西沃德的话确实是一个不祥的指路牌，指明了未来发展的情况。

在马修&iddot;佩里为他划时代的日本之行进行准备并付诸实施的同时，海军上尉马修&iddot;莫里（仍主管华盛顿的海军观测站）正着手实现他自己的宏伟计划。

马修&iddot;莫里1806年生于弗吉尼亚州，是个地道的南方之子，但他不赞同南部的奴隶制。

然而，他虽不赞成奴隶制，却更为担心南部的生活方式可能被强大的北部经济所破坏。

他设想的解决这个问题的办法在1851-1852年开始形成。

当时，在海军上尉威廉&iddot;l&iddot;赫恩顿和考试及格的候补海军军官拉尔德纳&iddot;吉波恩的指挥下，海军探险队对亚马逊河进行了考察。

他们考察的正式目的是估价这条河流的适航性，并且探明巴西同美国贸易的捷径，但莫里私下命令他们要为南部的种植园主找到土地。

如能找到大片合适的土地，莫里的打算是将数以千计的奴隶迁出美国，在一个不会受到北部经济威胁的地方重建南部的经济。