大陆的最后一艘军舰刚刚卖掉，就发生了第一次袭击：费城的&ldo;多尔芬&rdo;号和波士顿的&ldo;玛利亚&rdo;号三桅纵帆式帆船被劫走。

由于这两艘船现在属于阿尔及尔的统治者，它们的船员便沦为奴隶。

海盗是他们那个时代的恐怖分子。

海盗和现代恐怖分子之间的唯一区别在于，在18世纪，他们是出于贪婪而不是政治的目的。

尽管表现有些不同，美国的反应却和今天发生这种事情时非常相似。

瞧，

黑暗的前途打断了我们的欢乐！

傲慢的武装胆敢骚扰我们的贸易？

伟大的上帝！

浪头上猖撅的海盗，

强占了我们的船只，

我们的自由人成了奴隶。

约翰&iddot;保罗&iddot;琼斯曾说过：&ldo;作好海战的准备，永远作好准备。

&rdo;现在，已经有21个美国人成了奴隶，于是，他又写道：&ldo;我相信，这一事件可能会使我们的某些同胞感到惊奇，但对我来说，我非常惊奇的是，这种事件没有早些发生。

如果它能使美国人民团结起来维护国家的荣誉和利益，并且使他们从对国家安全的错误判断（从革命以来因陶醉于胜利而产生的错误判断）中觉醒过来，它就能起到良好的作用。

&rdo;

琼斯显然对他的国人有着正确的估量。

从那时以来，不管是因为陶醉于胜利，还是满足于因自然条件而获得的安全，或者是因为出于好心的无知，看来他们一次又一次地认为，世界上没有其他地区是真实存在的，直至因为发生实际的进攻而受到震动之时。

在出现这种情况的大多数场合，这个国家就按琼斯希望在1785年发生的情况那样，突然地团结成一个人。

然而，在1785年，情况并非如此。

巴巴利国家几个世纪来，一直在进行海盗活动。

这部分是从十字军时代继承下来的做法。

当时，任何基督教徒的船只都是他们爪下的猎物；部分是为了掠夺人口和不适宜耕种的土地。

对其他国家来说，传统的弥补办法或是像英国人那样，在地中海建立一支强大的海军力量，或是像威尼斯人、荷兰人、斯堪的纳维亚人和奥地利人那样，支付赎金和贡金（实际上就是保护费）。

但美国太穷、太远、太忙，无法采取其中任何一个办法。

阿尔及利亚人要求的赎金经计算为59496美元；而国会至多能支付4200美元。

有一段时间，摩洛哥（4个巴巴利国家中海盗活动最少的国家）曾经无代价和无条件地接受同美国签订一项为期50年的友好条约。

但是，如果美国不支付30000英国畿尼[译者注：英国于1663年铸造的金币，1717年定价为21先令]，或者不每年支付12500畿尼，的黎波里就不接受这样一项条约。

他们还可以说要100万，但国会在没有一部使它能够征税的宪法的情况下，连一分钱也花不起。