第二次美塞尼亚战争发生于公元前660‐‐前645年间（一说前685‐前668年间）。

当时，美塞尼亚人出现了一位杰出的青年领袖，名叫阿里斯托梅尼斯，他领导美塞尼亚人举行了反抗斯巴达人的大起义。

群众推他为王，但他不就王位而只接受大将军之职。

他与阿卡迪亚一些城镇结盟，领导义军多次重创斯巴达人。

斯巴达伤亡惨重，士气沮丧。

几乎无心恋战。

为镇压起义，斯巴达向希腊其它城邦求援。

到第三年，由于盟军背叛，美塞尼亚人被迫退守山区，并坚持斗争11年。

当斯巴达最终镇压了起义并结束第二次美塞尼亚战争之后，所有美塞尼亚国土都被当作斯巴达土地而由其&ldo;平等人&rdo;公民占有，所有美塞尼亚人则被作为希洛人遭受奴役。

第二次美塞尼亚战争后，斯巴达进一步强大起来。

由于拥有当时号称无敌的陆军，他在伯罗奔尼撒半岛上已成霸主。

原来可以和他分庭抗礼的大邦只有亚尔果斯，但亚尔果斯已降为二流城邦，虽和斯巴达有仇却无力挑战，科林斯和西夕温等城邦也先后落入斯巴达的控制之中。

到公元前6世纪后半期，伯罗奔尼撒半岛上的各个城邦，除亚尔果斯和西北部的阿卡西地区外，都被斯巴达纳入了由他组成的&ldo;伯罗奔尼撒同盟&rdo;之中。

与此同时，为了巩固对美塞尼亚的占领和对希洛人的镇压，斯巴达的寡头贵族专政的奴隶制度得到进一步强化，斯巴达人同希洛人之间的矛盾日益尖锐化。

他们迫使希洛人身穿标志卑贱的衣服，不许他们有任何独立人格的表现。

不论有错无错，希洛人每年都要按时挨打，为的是让他们牢记自己的奴隶身分。

斯巴达政府还常把青年公民组成小队，到希洛人村庄侦察，白天探查寻找希洛人中壮实勇敢或有反叛之心的人，夜晚就以突然袭击方式把这些无辜者处死。

每年新当选的监察官上任，首先要举行对希洛人的&ldo;宣战&rdo;仪式，既经宣战，希洛人便是敌人，可以任意屠杀，也不必担心任何宗教忌讳。

斯巴达对希洛人的残酷镇压和迫害，终于迫使遭受奴役的美塞尼亚人揭竿而起，从而爆发了第三次美塞尼亚战争。

第三次美塞尼亚战争发生在公元前464‐前453年间（一说前464‐前455年间），它是古希腊史上规模最大的一次奴隶起义。

当时斯巴达发生强烈地震，希洛人即利用震后混乱时机揭竿而起，声势浩大，迅速席卷斯巴达全境。

斯巴达奴隶主和那些自称为平等人的武装到牙齿的斯巴达公民，面对如此规模的起义束手无策，急忙向伯罗奔尼撒同盟各邦甚至向宿敌雅典求援。

迅速集结的起义大军把矛头直指斯巴达城、斯巴达人付出惨重代价才保住了自己的首府。

起义军在希腊各邦奴隶主的联合镇压下退守伊托木山，在那里构筑要塞，建立根据地，并坚守10年，终于迫使顽固的斯巴达奴隶主求和，让起义军（斯巴达人称之为美塞尼亚人）离开伯罗奔尼撤半岛。

他们渡海西进，在意大利的西西里北端落脚，建起自己的城邦赞克洛伊，此城后改称墨萨拿，即今日的墨西拿。