棠儿不敢相信，大脑仿若被灼烧起来，反复涌现的是昔日的姐妹情谊，突然想到那日救自己的人正是青鸢，急切地说：“她救我受了重伤，我要见她。”

每每回想她经历过的一切，玄昱心中的愤怒直堵得胸膛内刀绞般难受，略一斟酌后应允。

棠儿紧跟白川进到一间暗室，这里阴暗湿冷，青鸢衣裳干净精神尚好。

白川拱手后立在一旁，棠儿焦急地问：“青鸢，你的伤严重吗？”

青鸢抱着木栅栏，头轻松倚着，答非所问：“你给我的存折在辰时那里，他知道我家，我死后，让他送些银子给我爹娘。”

“不行！”

棠儿拒绝的话脱口而出，眼底深处掠过一丝狠硬，“我们为什么要任由玄沣主宰生死，就因为他给了几个钱？我们都不该死，你给我一些时间，我会让太子放了你。”

青鸢摇摇头，眼中似含着隐隐叹息，“姑娘，我身不由己，活着只会给家人带来危险。”

受她影响，棠儿心中生出走投无路的愁绪，“我一定可以说服太子放你自由，我们离开江宁，隐姓埋名安度余生。”

青鸢流下两行泪珠，“我真的活不了，你不一样，太子可以帮你摆脱九爷的控制。”

棠儿强抑着心绪，想上前劝慰，白川却一个箭步挡在她身前，“棠儿姑娘，我必须保证你的安全。”

棠儿定定看着白川，“我要你放了她！”

白川迟疑了一下，拱手回：“请容我禀报主子再作答复。”

青鸢笑一笑，不知咀嚼着什么，下一刻靠在墙上，身体慢慢滑下去。

她痛苦地闭上眼睛，口鼻渗出血液，可挣扎并不强烈，只是蜷缩着，就像狂风暴雨中被无情摧残的花……

顷刻间，一股无形的力量扼住了棠儿的思想，她惊恐万分，骤然失态，表情因恐惧而扭曲，眼睁睁看着青鸢抽搐，无声无息地死亡。

血色骤然从她的脸上消失，她出现了呼吸滞碍的症状，倒地，纤细的身体蜷在一起。

一双有力的臂膀抱起她快步离开。

耳边安静，棠儿清晰地听见自己的心跳声，景物从眼帘快速闪过，婆娑的树影，斗拱插天的飞檐，自由飞翔的鸟儿，湛蓝的天……

玄昱从白川手中接过棠儿，他后悔了，不该让她独自面对可以预测的死亡。

尔后的一整天，棠儿的记忆遁入一片空白，只是模模糊糊地看着玄昱，听见他的安抚之言如隔空传来。

她像只嗷嗷待哺的雏燕，乖乖任他在口中喂入食物。

青鸢的皮肤不再具有弹性，腹部的伤口足有一指多长，血液彻底凝固，宫女们给她换上漂亮的衣裳，为那僵硬的人上妆，处理得格外仔细妥帖。

无数个夜，她们挨在一只枕头上，青鸢并不爱笑却特别怕痒，棠儿觉得乏趣总会去挠她痒痒寻开心。

她内疚神明，害死青鸢的凶手不只是玄沣，还有一直依赖的自己。

灰蒙蒙的天，太阳极力想要挣脱束缚却显得更加黯淡无力，山涧瑟风凄凄，赤红的杜鹃花连绵锦簇。