她一边嘟囔着怎么看不起人，一边放慢速度带路，又看似不经意地把土路上的小石块都给踢走了。

盛崖余不禁莞尔。

水塘边坐落着一处黛瓦白墙的大房。

从铁栅栏走进去，比他想象中好得多，似乡绅之家，然而里头空荡荡的一个人也没有，家具用具也少。

天太热，老水牛悠然走向了水塘边。

在她惊讶的目光中使了巧劲儿，他轻松地坐在轮椅上跨过门槛，和声道:“没有人照顾你么？”

“洗衣做饭我都会，能养活自己的。”

小姑娘低着头给他倒了杯凉水，绿瓷杯有些可爱。

少年低低道了声谢，喝了两口，尝到一丝若有似无的甜味。

又喝了第三口，确认了是蜂蜜。

小姑娘从房间里跑出来，将个钱袋子塞到他手里，不许他不要。

盛崖余没有再推拒，免得她心里不痛快。

这一借一还，她的抵触心思便少了些。

坐在一个小藤椅上看着他，倒也没开口送客。

注意到她舔了舔干燥的唇瓣，他道:“你怎么不喝？”

“唔，就一个杯子……你用的是我的。”

她站起来眨了眨眼睛，解释道:“洗干净了给你的，还倒了滴蜂蜜呢……我可以拿碗喝。”

少年苍白的面容浮了些绯色。

他放下绿瓷杯，没有纠结这个话题。

只轻咳了咳，循循善诱地向她询问些问题，又在心中细细思量。

女童乖巧时是真教人怜爱，笑起来还有两个极淡的酒窝。

谈话中他得知，她的名字唤作铁心兰。

娘亲早逝，爹爹几月前离开了，现在一个人生活。

水牛是铁老爹以前买的，很别出心裁地说马太烈，便挑了这头性情温顺的牛……又同她讲，这坐骑唤作“碧水金睛兽”

，可畅游江河湖海，很是厉害!

直到铁小姑娘长大，读了《西游记》才晓得，这就是头表里如一的黑乎乎大水牛。

铁老爹走之前，也曾给村里人钱让帮着照看女儿，村人无有不应的。

起初也很用心，家家户户到饭点前都乐意喊她去蹭饭。

后来铁战迟迟未归，风言风语便起来了，说他肯定比武输了死在外头了。

没人愿意多养一个小丫头，且离得近了，倒像是贪她家里银子想吃绝户似的。

再后来到了农忙，水牛总被村民借去犁地，小姑娘看大家那么辛苦，很痛快地同意了。

一开始还好，慢慢地，不少人家因不是自己家的牲畜便不疼惜，为了赶活常拿鞭子抽打……小姑娘忍无可忍，狠狠发了脾气，再也不肯借了。

渐渐被村里孤立，只能自己摸索着过日子。

好脾气的水牛也总被顽童合伙欺负，便躲着人走，一人一牛相依为命。

——这世道，升米恩斗米仇。