司马炎当然知道杨艳皇后心中的小九九，他稍一犹豫，杨艳皇后便泪如雨下，强撑病体，以二十余年的夫妻之情恳求司马炎答应。

司马炎也不禁落下泪来，点头答应了。

杨艳皇后握着司马炎的手离开了人世。

司马炎对杨艳皇后是有相当感情的，皇后逝去后，他有很长时间没去亲近胡贵妃。

杨艳皇后死后两年祭日之后，司马炎履行承诺迎娶杨芷为后。

司马炎看到杨芷之后，这才感叹相见恨晚，天下竟有如此美女。

见惯了恐龙的司马炎本以为胡芳就已经很美了，而杨芷之美远在胡芳之上。

而且说话做事则比杨艳皇后要温柔得多，喜得司马炎合不拢嘴。

这也是杨艳皇后颇有心计的一点，她把杨家最美的女人送到宫中为皇后，杨家就能继续控制后宫，进而影响着司马炎。

司马炎得到美人后大喜，又顾念杨艳皇后旧情，于是大封杨家。

杨骏封为晋侯，杨骏的两个弟弟杨珧和杨济也分别封为将军。

两年后的咸宁四年（278），讨虏护军、凉州刺史马隆诱使秃发树机能手下大将拔韩、且万能等人叛变，致使数万鲜卑军调转矛头转攻秃发树机能，树机能在混战中被杀。

其军群龙无首，或降或逃，历时十年的反叛终告失败。

西北平定之后，司马炎遂又将目光转向东南，准备统一全国。

此时名将羊怙已死，司马炎以杜预为东南大帅。

杜预是个了不起的军事家，但一点儿都不懂武艺，他甚至连马都不会骑。

杜预射箭的时候，对面从来不敢站人，因为杜预从来就没有射中过箭靶。

但是杜预指挥起大军来毫不含糊，深谋远虑，心胸宽阔，很得军心。

在吴主孙皓的错误领导下，东吴就像一座朽木支撑的摇摇欲倒的大厦，而西晋的经济实力和军事实力已经非常强大。

杜预等人带着二十万大兵历时半年平灭了东吴，俘获吴主孙皓，结束了汉末、三国以来近百年分裂割据的状态，中国重归一统。

对于司马炎来说，此次平灭东吴最大的收获之一就是把孙皓那几个师的宫女全给弄来了。

没有了杨艳皇后的阻拦，司马炎这回可以畅其所欲的挑美女入宫了。

他亲自下令，派人在东吴的后宫进行了一次大规模的选美比赛，从中精选出五千名最漂亮的美女送到洛阳，充实自己的后宫，把身边的那批恐龙宫女全部换去。

虽然生活在活色生香的一堆美女当中感觉相当不错，但五千名美女也实在是太多了。

这种事又不能请别人代劳，司马炎一开始日夜奋战，时间长了便很有些吃不消。

他后来想出一个办法，每天乘着羊车在后宫游历，羊车停在谁家门口，他就进哪家美女的屋子。

宫女们为了获得皇宠，竟也想出一个办法：用竹叶插在户外，把盐汁洒在地上。

羊本性喜食盐和竹叶，所以便停在有竹叶和盐的门前。

后来这个办法一传十，十传百，百传千，五千美女都知道了。

机关泄露，于是宫中户户插竹，处处撒盐，倒成为洛阳后宫的一大风景。