北方四国的灭亡

前文说过，前秦苻坚的女婿杨定在陇西建立后仇池，苻登的儿子苻崇和杨定在与西秦的战争中被杀死，杨定叔父的儿子杨盛继位后自称征西将军、秦州刺史、仇池公。

杨盛在位时曾向后秦称藩。

后秦灭亡后，杨盛又向东晋称藩，被封为征西大将军、仇池王。

宋国代晋后，封杨盛为车骑将军、武都王。

但杨盛仍认为仇池国为已经灭亡的东晋的臣藩，仍沿用东晋的义熙年号，不受宋国之封。

公元425年，杨盛病死。

临终前他对儿子杨玄说：&ldo;我一生为晋朝之臣，所以不向宋称臣；但我死后，你就可以向宋帝称藩了。

&rdo;杨玄继位后，遂接受宋国的封号，并用宋国的年号纪年。

杨玄在四年后病亡，他的儿子杨保宗继位，弟弟杨难当为监国。

杨难当不久将杨保宗废去，自称都督雍、凉、秦三州军事，兼征西大将军、秦州刺史、武都王。

杨难当非但没有杀害被自己废掉的杨保宗，还重用杨保宗为将。

西秦和胡夏灭亡后，杨难当趁机占领上邽，由儿子杨顺镇守；占领宕昌，任命杨保宗来镇守。

杨保宗当然不甘心就这么被废掉，他在宕昌密谋趁杨难当前来视察的时候发动政变，但计划泄露，杨保宗被捕。

不过杨难当仍然没有杀他，只是把他关了起来。

杨难当继位后，转向北魏称藩，受封为征南大将军、南秦王。

杨难当随着地盘的增大，野心也鼓胀起来，他下一步的计划是先攻取宋国的汉中，再夺川蜀，与魏、宋成三足鼎立之势。

宋国梁州刺史甄法护由于能力有限，不能治理好地方，被刘义隆撤换，改派萧思话为刺史。

杨难当趁势起兵攻打梁州。

萧思话正在路上，甄法护本来是被撤职的官吏，无心守土，于是放弃梁州，逃到洋州（今陕西洋县）。

这时萧思话已经来到了襄阳，听说梁州失守，便沿路招兵买马，一共召集一千多人在磝头（今陕西石泉东南汉水东岸）驻守。

由于他的兵少，只能在磝头据守继续招兵，同时向朝廷求援。

杨难当占领梁州后，留将军赵温据守在梁州。

赵温又令魏兴太守薛健据守黄金山，副守姜宝据守铁城。

铁城与黄金山相对一里多地，可互为接应。

两将又伐树把所有的道路都用树堵住了，以阻宋军。

不久，宋国调动附近的军队在磝头集结完毕，萧思话拥有了大约七八千的军队。

他先派司马萧承之进攻黄金山和铁城。

萧承之是南朝齐国开国皇帝萧道成的父亲，为人很有谋略。

他和阴平太守萧坦把道路打通，然后先攻下铁城，再攻下黄金山。

薛健和姜宝大败而逃。

赵温带兵反攻，但被宋军杀败退走。

宋军将领萧坦也受了重伤，不能追击。

萧承之派司马锡文祖驻守黄金山，长史萧汪之镇守铁城，以荆州援军裴方明为后军，参军王灵济为先锋，继续进攻南城。

后仇池守将赵英守城数日后被王灵济攻破城池，赵英被俘。

因为南城中已经没有粮食，王灵济也军粮不济，遂带兵后撤，与萧承之合兵一处。

萧承之带主力军队北上至汉水渡口，正碰上杨难当亲率后仇池主力军南下来征。