魏乂和李恒联兵攻城，数日后城陷。

司马承拔剑自刎而死。

虞悝率余兵突围，但敌兵太多，无法出城，最后全部战死。

王敦从此把持了东晋朝政，越发的骄慢专横，凡是给皇上的贡物他都要分出一大半给自己留下，各地官吏的人选都要他说了才能算，基本上把朝廷的百官都清洗了个遍，换上他自己的亲信，被他罢官贬官的人数以百计。

而朝廷毫无主权，东晋长江上下都是王敦的势力。

晋元帝名为天子，也就只能在宫里做主，天下之事皆由王敦说了算。

此时，祖逖的弟弟平西将军祖约，因为才能不济，与后赵石勒交战，屡战屡败，一直退守到淮河、汉水以南，丢失了大片土地。

而晋元帝也因大志未图，反受权臣辖制而忧愤成疾，一病不起，于永昌元年（322）十一月闰月己丑日病亡，时年四十七岁。

太子司马绍继皇帝位，是为晋明帝。

次年三月戊寅，改元太宁。

晋元帝刚刚病亡不久，王敦便问钱凤，自己想当皇帝，现在是不是时机。

钱凤道：&ldo;江东基业本是你们王家所创，天下人都知道&lso;王与马，共天下&rso;，现在元帝驾崩，就应当禅位于您。

现在长江上下都是您的地盘，再无后顾之忧，现在正是好时机啊。

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王敦听了很高兴，先把自己的将军府移到姑孰城（今安徽马鞍山当涂县），这样就离京城相当近了。

钱凤又出主意道：&ldo;温峤很有谋略，是司马绍的左膀右臂，你得先除掉他。

&rdo;王敦便要求晋明帝任命温峤为左司马，派到自己身边任职。

司马绍没有办法，只得让温峤前去。

温峤到了王敦那里，装得十分勤勉，对王敦很是恭敬，治理王敦府事井井有条，所出的主意也很合王敦的心思，竟然得到王敦的信任。

温峤又主动和钱凤交好，常常对人说：&ldo;钱凤是个充满干劲，富有朝气的能干的人。

&rdo;温峤素来有知人的名声，所以钱凤听了很是高兴，渐渐也和温峤交上了朋友。

王敦问起自己要入京的事情，温峤也主动说，你快去吧，京城里的百官都盼着您去呢，其实现在天下就是您王家的天下，你还有什么不好意思的呢？把王敦听得是心花怒放。

正好丹杨（今江苏丹阳）尹的职位空缺，温峤对王敦说：&ldo;丹杨尹守备京城，这种咽喉要职您应当自己遴选人才充任。

恐怕朝廷任用的人有的不会尽心治理。

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王敦便问温峤说：&ldo;谁能够胜任？&rdo;

温峤说：&ldo;我认为没有谁能比得上钱凤。

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钱凤也推举温峤，温峤佯装推辞，说跟在王敦身边就挺好。

两个人推来推去，王敦最后还是决定让温峤去，还对二人道：&ldo;你们两个都是我的心腹，钱凤可以做我的军师，为我谋划；温峤则去丹阳，为我打探朝廷的情报。

将来我的帝业就靠你们两个了！

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