金子仙心想，自己真是碰上大好人。

千恩万谢之后，便揣起方子快快活活去抓药。

回去按方一用，果见成效。

这药仿佛藏着神道，不多天，傻二的头发渐渐变黑变亮，仿佛用油烟墨一遍遍染上的。

随后就眼看着粗起来，有如春天的草枝。

半月后，忽见每根头发都拱出乌黑崭亮的尖子来，好像蹿芽拔节，叫金家父女惊喜得直叫。

而且，用药以来，金菊花用新鲜的雪水泡药，拿它天天给傻二梳洗头发，眼看日长三分，过年转春，那一条光滑乌亮、又粗又长的神鞭完全复元了。

傻二耍几下，和先前那条并无两样。

这时候，外边到处传说，傻二没死，也没给洋人运到海外，他的辫子叫油灯烧断了，像秃尾巴鸡一样躲在老丈人金子仙家里。

于是就有好事的人，假装到金家串门，包打听。

金子仙反而从这些&ldo;包打听&rdo;口中套出，这些传说竟是打冯掌柜嘴里说出来的。

他想，没错!这些话正是自己告诉冯掌柜的。

幸亏那天留个心眼儿，真话没全说，否则人们都会知道神鞭是给洋枪子儿打断的，岂不坏了大事!这真叫他后怕得很。

他愈想愈气，直拍桌子，还要去找冯掌柜算账，但沉下心一想，对冯掌柜这种软弱的人，骂他一顿又有嘛用?别看这种人脓包，更坏事。

他心中暗道：

&ldo;这也应上一句老话：可怜人必可恨!&rdo;

傻二宽慰老丈人：

&ldo;何必气呢，明儿我上街一逛，露露面，保管嘛闲话全没了!&rdo;

第二天，金家父女陪着傻二城里城外转一大圈。

人人都看见傻二，也看见傻二头上耀眼的神鞭，传言立时无影无踪了。

看来，谣言不管多厉害，经不住拿真的一碰。

就像肚子里的秽气，只能隔着裤子偷偷往外窜。

尽管在外人眼里，神鞭威风如旧，但傻二的心里不是滋味。

那天，在南门外洼地上，看不见的洋枪子儿穿肩断辫的感觉，始终沉甸甸压在他心上，高兴不起来。

虽然他在众人面前强撑着&ldo;神鞭&rdo;的功架，&ldo;张我国威&rdo;的大匾依旧气势昂扬地挂在家中。

他五脏六腑总觉得空荡荡，没有根，底气不足。

这辫子在头顶上就像做了一个灿烂又悠长的梦。

现在懵懵懂懂地醒来，就像有股气从辫子里散了。

第12章神鞭（9）

近一年来，金子仙的日子不好过。

花钱买他的&ldo;八破&rdo;自来多是遗老遗少，而遗老遗少总是愈来愈少。

他每天唉声叹气，不知要念上多少遍&ldo;古调虽自爱，今人多不弹&rdo;。

但不卖画就没饭吃，肚皮常常会瓦解人的硬气劲。

他便改用费晓楼的笔法，给活人画小照，给死人画小影。