反讽道：“走吧，我的殿下！

回头被皇上堵在这间屋子里，要治我们‘暗通款曲’的罪哩！”

朱贺霖一愣，脸烧得绯红，不再理睬他，甩甩袖子，径自大步走了。

回到射柳场，苏晏见日头西斜，再过一个多时辰便要天黑。

恰好御驾从龙德殿内出来，景隆帝面色怡然，想是因为新得了幼子，老怀甚慰。

苏晏忙往人群里一插，将自己藏踪蹑迹地埋好。

而先前奉命去搜查凶器的锦衣卫，此时也回来禀告，在一处偏僻的草丛里，发现个胡乱刨开又掩埋过的浅坑，里面是一柄带血迹的短剑。

说着，将剑垫在白布上，呈上来。

此剑长仅九寸，吹毛断发，剑身纹路曲折婉转，凹凸不平。

剑锋末端靠近剑镡处，刻着个篆体的“钩”

字，昭示此剑是由铸剑大师上官钩所造，因为样式仿的是专诸刺杀吴王僚的鱼肠剑，又名“钩鱼肠”

。

皇帝一见这剑，目光黑沉沉地凉下来。

围观的几位六部重臣，其中一位失口道：“这不是豫王殿下的爱剑么？”

去年豫王做寿，上官钩亲自送上三柄剑作为贺礼，其中之一就是这“钩鱼肠”

，在场贺寿之人都见过。

豫王喜爱这三柄剑，见鱼肠小巧，便随身携带，除了上殿面君时摘除，其余时候从不离身，朝内众人皆知。

皇帝召豫王近前，指着剑问：“这可是你的剑？”

豫王神色自若，答：“是臣弟的剑。”

“为何染血，又抛埋在土坑中？”

“臣弟已将这柄剑赠与叶东楼，之后如何，委实不知。”

“何时所赠？”

“……今日午时。”

也就是说，在叶郎中遇刺坠楼之前，豫王好巧不巧地，送了他一柄剑？事后发现剑身染血被弃，又与死者腹部伤口大小吻合？在场官员们窃窃私语，却没一个人敢出言诘问。

刑部尚书王提芮在此刻挺身而出。

这位六旬老臣，颈长如鹤，腰身略微佝偻，形容不甚美观，却素以执法严明、刚正不阿而闻名朝野。

他拱手道：“佩剑染血，疑似凶器，又曾赠与叶郎中，豫王殿下与此事或有勾牵，还望陛下不徇私情，彻查此案！”

景隆帝知道这位老臣执法多年，说话一贯直来直往，对事不对人，倒也没有动气，那厢豫王当即反驳：“就算此剑是凶器，也不能证明与孤王有关，就不能是凶手拔了东楼佩在身上的剑，反过来刺伤他？”

“除了凶器，还有动机。

殿下与叶郎中关系匪浅，内中隐情自不必说，如何没有勾牵？至少也是个嫌疑。”

王提芮梗着仙鹤脖子，争锋相对。