门再次打开，哈蒙太太走了进来。

她那顶戴旧的帽子，按一种隐约想赶时髦的样子，粘在后脑上，身上穿了一件皱巴巴的折边罩衫，而不是通常那件套衫。

&ldo;哈罗，布莱克洛克小姐，&rdo;她容光焕发地喊叫道，&ldo;我来得不算太晚吧？谋杀什么时候开始？&rdo;

一阵喘气声清晰可闻。

朱莉娅赞许地咯咯发笑。

帕特里克苦着脸。

布莱克洛克小姐冲着最后一位客人笑了笑。

&ldo;朱利安因为不能来简直气疯了，&rdo;哈蒙太太说，&ldo;他敬仰谋杀。

就是因为这一点，上个礼拜天他的布道才那么精彩‐‐当然我不该这样说，因为他是我丈夫嘛‐‐比他平时的布道精彩多了。

不过正像我说的，这全都是因为《死神耍弄了帽子》这本书。

您看过这本书吗？布茨书店的姑娘特地为我留的。

故事扑朔迷离。

你一直认为自己知道谁是凶手，可是，忽然间整个情节急转直下。

有不少可爱的凶手，四五个吧。

好，有一天，朱利安将自己关在书房里准备布道的材料，我把书放在了里面。

他随手抓起书，然后就再也爱不释手！

结果他只得匆匆忙忙写他的布道稿，而且只得写个大纲，缺少学者的那些弯弯绕和旁征博引，结果自然好得多。

啊，亲爱的，我说的太多了。

可告诉我，谋杀几时开始？&rdo;

布莱克洛克小姐看了看壁炉台上的钟。

&ldo;如果要开始的话，&rdo;她愉快地说道，&ldo;该很快了。

差一分钟就到六点半。

趁现在，喝一杯雪利酒吧。

&rdo;

帕特里克轻捷地走过拱廊。

布莱克洛克小姐走到拱廊边的桌旁，烟盒就放在这张桌上。

&ldo;我愿意来点儿雪利酒，&rdo;哈蒙太太说，&ldo;可您说&lso;如果&rso;是什么意思？&rdo;

&ldo;哦，&rdo;布莱克洛克小姐说，&ldo;我跟您一样也蒙在鼓里。

我不知道什么‐‐&rdo;

突然，壁炉台上的钟开始敲响，她打住话头。

那是一种悦耳的银质钟的调子。