英格哈特所主持的&ldo;世界价值观调查&rdo;，说明了文化对经济发展和政治制度的影响：文化价值观上愈重视个人自主和多元开放的地区，经济力愈强大;愈强调集体意识、国家或宗族权力的地区，愈是穷困。

文化价值观影响人们的经济行为。

也就是说，是的，文化很重要，因为它决定了一个社会如何面对现代化的挑战──与自由市场能否接轨、全球化的竞争能否适应、政府管治的清廉与否、公民意识的建立有无等等。

有些文化很轻易就过关，有些却长期陷在传统历史的制约泥沼中，无能自拔。

为&ldo;四郎&rdo;哭泣吧

任何图表和统计都可能有欺骗性，任何学说都可能被推翻，这些学者以现代性作为衡量文化价值的标准，是否偏颇，是一个可以辩论的问题，但是韦伯和被韦伯所影响的学者们显然都希望为文化的重要找出一个科学的甚至可以量化的方法，来解释文化的重要。

经济学家、社会学家、人类学家可能找得出一百个方式来回答&ldo;文化为什么重要&rdo;这个问题，但是我愿意从一场戏说起。

有一天台北演出&ldo;四郎探母&rdo;，我特别带了85岁的父亲去听。

从小听他唱&ldo;我好比笼中鸟，有翅难展;我好比虎离山，受了孤单;我好比浅水龙，困在了沙滩……&rdo;老人想必喜欢。

遥远的10世纪，宋朝汉人和辽国胡人在荒凉的战场上连年交战。

杨四郎家人一一壮烈阵亡，自己被敌人俘虏，娶了聪慧善良的铁镜公主，在异域苟活15年，日夜思念母亲。

悲剧的高潮就在四郎深夜潜回宋国探望老母的片刻。

卡在&ldo;汉贼不两立&rdo;的政治斗争之间，在爱情和亲情无法两全之间，在个人处境和国家利益严重冲突之间，四郎跪在地上对母亲痛哭失声：&ldo;千拜万拜，赎不过儿的罪来……&rdo;

我突然觉得身边的父亲有点异样，侧头看他，发现他已老泪纵横，泣不成声。

父亲16岁那年，在湖南衡山乡下，挑了两个空竹篓到市场去，准备帮母亲买菜。

路上碰见国民党政府招兵，这16岁的少年放下竹篓就跟着去了。

此后在战争的炮火声中辗转流离，在两岸的斗争对峙中仓皇度日，七十年岁月如江水漂月，一生不曾再见到那来不及道别的母亲。

他的眼泪一直流。

我紧握着他的手。

然后我发现，流泪的不只他。

斜出去前一两排一位白发老人也在拭泪，隔座陪伴的中年儿子递过纸巾后，将一只手环抱着老人瘦弱的肩膀。

谢幕以后，人们纷纷站起来，我才发现，啊，四周多是中年儿女陪伴而来的老人家，有的拄着拐杖，有的坐着轮椅。

他们不说话，因为眼里还有泪光。