琅威理愤激地说&ldo;我是堂堂的大不列颠帝国海军上校，在中国受到侮辱，岂是一个士兵生病的事？这是国威问题！

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李中堂小心地解释道：&ldo;琅威理先生，千万不要把问题复杂化了，心平气和地商洽，有助于双方问题的解决。

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日本公使有意加大裂痕地说：&ldo;我国的海军也是英国顾问一手训练起来的，皇家海军的英格斯上校对我国海军建设做出很大的贡献。

我的随行，海军武官秋山少佐可以作证。

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秋山少佐以不测之因说：&ldo;英格斯上校在我国服役期间，天皇陛下封赠他以贵族，使他有足够的权力和地位，能与我大日本海军高级将领平起平坐。

听说，琅威理先生在贵国不是封以副提督头衔吗？怎么会发生如此令人不快的事情？&rdo;

原来秋山少佐已调来出使我国，果然居心叵测。

我正想开口，丁提督已经直言相告了：&ldo;秋山少佐，中国海军称琅威理先生副提督，乃是客气用语。

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刘步蟾大人相机跟上，说：&ldo;我等管带得知的命令，提督只有丁军门一人而已。

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林泰曾大人证实地说：&ldo;在北洋海军的文件上，并没有规定琅先生与丁军门平行，所以我等撤旗只是照章办事。

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俄国公使向来不愿意看到有一个由英国人训练的强大的日本舰队当远东邻居，更不愿意看到英国人在北洋的舰队中横插一杆，就说：&ldo;我相信在座的各位先生都看过《北洋海军章程》，难道琅威理上校不知道舰队只有一个提督，而他只不过是个光荣的顾问？&rdo;

美国公使笑了笑，说：&ldo;我来中国上任的时候，有个卸任的外交官告诉我，英国向中国派遣海军顾问，目的是为了控制中国海军，又要抵制其他国家在华利益的扩展。

我不希望这谣传是真的。

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英国公使心地粗卑地说：&ldo;这完全是中伤。

琅威理上校既然得到的是个虚衔，那么我正式提出请给他一个实缺！

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李中堂竭力保持北洋舰队不受外藉雇员的控制，决不拱手交出主权，但又不想把裂痕加大，便婉言地说：&ldo;援引我大清各朝先例，所有外藉大臣都是授予虚衔，譬如郎世宁宫廷大画师，所以老朽不敢违背祖制。

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琅威理自尊心大受打击，要挟地说：&ldo;如果中堂大人不予考虑我国公使先生的要求，我打算提出辞呈！

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秋山少佐一直在用眼角的余光监视着我，似乎向我的侧翼刺来一柄利剑，讥讽我不敢应招，好像说，中国海军离不开英国顾问的拐杖。

我不理他的寻衅眼神，我只想维护北洋舰队的主权，便毫无顾忌地说：&ldo;琅威理先生，你对于我北洋舰队的训练是有贡献的，但是你不能因此来要挟我们，控制我们，因为北洋舰队是大清的！

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我直言捅破了李中堂竭力想维护的一层窗户纸，让他很难堪。

李中堂便厉声斥道：&ldo;住口！