踏入社交界后、仅是一年半的时间里，便已是公认的优雅淑女，是端庄、忍让、克制、成熟的代名词。

以上便是我调查所得的情报。

她能如此快便承认我的身份一事，着实让我有点吃惊。

我本来以为，要取得她、以及余下四个孩子的认可会花费上不少功夫。

那么，也许，眼下曼雅替我的解围是别有所图？

但想法浮现的瞬间，便被我立刻否定了。

在她的身上，我感受不到任何恶意。

——出于我的直觉。

老实说，我的直觉准得有点吓人。

因此，我相信曼雅的这一句‘母亲’是真心实意的。

尽管奇怪的年龄差让一切变得诡异，可倘若曼雅愿意我认我这位‘母亲’，我之后的路想必会更好走一些。

思绪在脑海中游走不过须臾之间，当曼雅向我问候的话音落下后，我便立刻朝她颔首致意，莞尔。

“劳莱伯爵的掌上明珠，我——”

“请直呼我曼雅吧，母亲。”

又听到别扭的‘母亲’二字，我暗暗抖了抖。

听多了就习惯了。

听多了就习惯了。

听多了就习惯了。

我如此安慰自己。

稳住了神情，我扯出了一抹和善的微笑，终于直呼出了这位像白蔷薇一样典雅美丽的贵族少女的名字。

“曼雅，以后请多多关照了。”

‘啪啪’

‘啪啪’

突然从身后响起的掌声使我回首。

旋即，劳莱伯爵的身影撞入我的世界。

他的嘴边挂着笑，目光在我和曼雅的身上流转，一副亲切又和蔼的样子。

“看到你们如此亲近，我很欣慰。”

“父亲。”

“劳莱伯爵。”

“伯爵大人夜安，祝您新婚愉快。”

……

贵族间的寒暄客套而虚伪，天花乱坠又漫无边际。

我于其中沉浮，随波逐流。

而劳莱伯爵对于贵族夫人们的话题不感兴趣，只是礼节性地打了个照面、关心了一下新任夫人与长女相处的情况后，便离去了。

我目送他的离开，隐藏在百折扇之后的嘴角上扬的弧度逐渐扩大。

我想，这一定是一个像极了反派的笑容。

尽管劳莱伯爵只在此处停留了不足片刻，我仍然得到了我想要的信息——看来是奏效了。

虽然我没有在伯爵的皮肤看到红疹的印记，可从他方才无意识间抓抠手臂的动作来看，多啡喀也许已经引起了过敏的反应。

坦白说，眼下的婚宴对于劳莱伯爵而言，是名副其实的危机四起。

不仅我身上的香水，餐桌上搭配海鲜食用的蘸酱、伯爵胸前带着幽幽香气的襟花，全部都有多啡喀的存在。