1874年，英商怡和洋行以修筑马路为名购买土地，修建了一条从上海到吴淞的铁路，也就是淞沪铁路，铺设的铁轨全部从英国运来，通车之后每天往返六次，乘客满员，但一个月后火车轧死了一名铁道边的看客，引起轩然大波。

铁路建设之初，破坏风水，震动祖宗龙脉的流言，就让人心惶惶，如今又闹出了人命，地方乡绅于是便鼓动百姓阻止列车行驶。

最后，两江总督沈葆桢只好以285万两白银从怡和洋行买回铁路，拆毁了事。

这对一直倡导修铁路的李鸿章来说是一个沉重的打击。

这件事情让李鸿章懂得了：铁路好修，但要让铁路真正运转，没有来自朝廷的支持，没有臣民思想观念的转变，即便铁路修成了，也不会发挥其应有的作用。

要想得到朝廷对修铁路的支持，李鸿章第一个想到的当然就是慈禧。

而要想把慈禧拉到支持修铁路的阵营，李鸿章需要狠下功夫。

为此，李鸿章送给了慈禧一个特殊的礼物：在慈禧所住的北、中、南海，建一条小小的铁路，由法国商人全额赞助。

不久，一条长一千五百米的微型铁路落成了，慈禧太后和大臣坐上了六节车厢的小火车，火车晃晃悠悠地在园内绕了一个大圈，比乘马车坐轿子更稳健快捷，慈禧经过这一次切身体验，态度来了个一百八十度大转弯，她再也不反对修建铁路了。

1880年，李鸿章授意刘铭传上了一份《筹造铁路以图自强折》。

这份奏折明确提出：铁路乃自强根本，建造铁路对漕运、赈灾、商务、矿务、厘捐、旅行等都有好处，朝廷可以先造一条北京到清江浦的铁路，以沟通南北交通。

但慈禧的默许，并不意味着李鸿章就可以顺顺利利修成铁路了。

李鸿章深知他面对的不是敌人，而是拦路虎和搅局者，要想顺利修建铁路，李鸿章必须找到更多的人支持自己。

而他清楚地知道以自己的地位贸然提出修筑铁路的主张，必然会遭到顽固派和政敌的坚决抵制，一旦到了这种地步，这件事情反而不好转圜了。

于是，他就暗地里让别人提出建议，自己则大力声援。

而事实是，早在1876年，李鸿章就授意福建巡抚丁日昌奏请在台湾修筑铁路，这次，李鸿章又撺掇自己的老部下刘铭传上了一份《筹造铁路以图自强折》。

慈禧对这份折子端详良久，终于做出了裁示，修铁路&ldo;系为自强起见&rdo;，令李鸿章等人&ldo;悉心筹商，妥议具奏&rdo;。

得到这一消息，李鸿章大喜过望，随即陈上《妥筹铁路事宜折》，与刘铭传的折子相互呼应，但是他的折子一递上去，顽固派便鼓噪而动，指责他和刘铭传&ldo;观该二臣筹划措置之迹，似为外国谋非为我朝谋也&rdo;，这几乎等于说他们二人是汉奸。

内阁学士张家骧上疏说，铁路有三大弊端：一是洋人可能借此深入中国内地；二是百姓可能不愿意；三是白白浪费国家资金。

李鸿章很快复奏朝廷，指出修建铁路有九个好处，并建议任命刘铭传督办铁路公司事宜。

虽然李鸿章提出了九个修建铁路的好处，但顽固派的阻挠依旧，其中反对最激烈的是刘锡鸿。

如果说其他反对兴修铁路的顽固派因为不曾走出过国门、不知火车为何物，仅仅是徒发空论，危言耸听尚且情有可原，可那刘锡鸿曾经担任驻英国副使，与外国交往多年，更曾有过坐火车的经历。

本该支持修建铁路的他却以知情者的身份上疏说，火车是西洋的玩意儿，中国万万不可仿照学习，修筑铁路有不可行者八条，无利者八条，有害者九条。

最后，清廷饬令刘铭传仔细推敲修路的利弊后再做决定。

由于反对者力量强大，而洋务派又很难从&ldo;道德&rdo;和&ldo;意识形态&rdo;层面反驳顽固派的诘难，所以，清廷于1881年2月14日发布上谕：&ldo;迭据廷臣陈奏，佥以铁路断不宜开，不为无见。

刘铭传所奏，着毋庸议。

&rdo;

这次讨论以洋务派的失败而告终，这让李鸿章清楚地认识到，自己的势力还无法对抗顽固派。

李鸿章一边暗中积蓄着力量，一边等待着时机的到来。

失败的经验让李鸿章转而寻求朝中有力的支持，明确表示希望由奕直接出面&ldo;主持大计&rdo;。

1885年中法战争结束，战争中暴露出海军调度协调的问题，同时陆军调兵遣将行动迟缓的严重问题也暴露出来，清廷也不得不面对这个问题，重新考虑是否应当修铁路。

这时，李鸿章觉得时机来了，于是重提修铁路之事。

奕以前对修铁路也曾&ldo;习闻陈言，尝持偏论&rdo;，反对修路，但经中法之战，又&ldo;亲历北洋海口，始悉局外空谈与局中实际，判然两途&rdo;，于是支持修路的态度更加坚决。

10月12日，慈禧太后发布懿旨，成立&ldo;总理海军事务衙门&rdo;（简称&ldo;海军衙门&rdo;），以醇亲王为总理，庆郡王奕劻、李鸿章为会办，曾纪泽为帮办。

在这种较为有利的条件下，李鸿章得以继续拓展他的铁路修筑事业。

李鸿章的成功，就在于他该退居幕后的时候就退居幕后，该到台前的时候就到台前。

并且，为了加强自己的力量，李鸿章拉拢意见一致的人，结成攻守同盟，这样不仅壮大了自己的声威，也让反对者知难而退，促成了自己的成功。

2袒护部下，才能赢得部下的拥护

当部下出现过失的时候，是主动检举，还是帮其周旋遮掩？这是一个比较纠结的问题。