他停了又停，先打腹稿，落在纸上却写了件小事。

当初第一次进城，他搭乘了大爷的牛车，大爷安居乐业，对明天充满希望，从言谈里透了出来，他在呈州里过的很快活，因为他很有安全感。

写完之后话锋一转，又提到了学子宴上的事情，他们画《孔大人春日宴童生》的事情。

因为是吹人彩虹屁，他没用一贯的华丽辞藻，转成平淡温馨的基调，从孔知府的细致入微着手，把当日的情景描绘的栩栩如生。

上官威严不失慈爱，童生们锐意勃发象征朝廷未来的希望，最后平淡收尾，却让人觉得意犹未尽。

初稿写完，改动字眼，他就算考完这场试了。

最后一答虽然没有明确写孔知府是否合格，却点名在他治下，人人心怀希望为未来拼搏，不言而喻他就是合格的。

吹彩虹屁胜在动听，他就不信考官们不喜欢这种吹法。

此刻已经天黑，所有人点着蜡烛照亮考棚，巡逻的军士还让他们注意灯火。

又要在考棚过夜啊，他枕着被子，觉得这次的环境还不算太差，至少没下雨。

不过梦里混乱无序，一会儿是考中后所有人欣喜的笑脸，一会儿是他自己失望的叹息。

天色刚亮，他就醒了，拿过试卷开始誊抄。

为了注意笔迹速度慢了很多，力求干净整洁。

虽然还是用的馆阁体，他最近在练颜体，不自觉带了些进去。

誊抄检查错漏，时间已是中午，照旧是干馒头果腹。

等到下午时分，铜锣三声，考棚散了。

元康二十三年的院试，落幕了！

不管是金榜题名还是名落孙山，统统尘埃落定，作为考生能做的，就是好生休息，等到下一场，或许是乡试，或许是院试。

曾湖庭此刻再出考场，心态又有不同，尽人事知天命，他已经做完自己能做的事，剩下的全看考官。

他在贡院门口稍候，认识的人陆陆续续出来，昨天还沮丧难言的曾济庭，神色一如往昔的范纯，莫名有些激动的陶兴。

他们碰面，异口同声问：“考的怎么样？”

“不是说我，你呢？”

又是同声。

“咱们心有灵犀啊。”

曾湖庭先说：“考的还行，不行就明年再来。”

范纯点头：“我也是，先生本来也告诉我下场一试，今年不行明年就行了。”

陶兴带着一点自矜：“能有五成把握。”

五成已经不算低。

“只有我最差吗？”

曾济庭沮丧，“我觉得我凉了，明年再来吧。”

他想了一晚上，自己又不是没有后路，急什么？

抛开心结，四人对视一笑，“回去等消息咯!”

几日之后，总会晓得的。

回去之后，他便把今日的策论大致默出来交给曾丰年判断，曾丰年叹道：“走了一招险棋啊!”

“这也没办法啊，这种问题，答合格还是不合格都是陷阱，我只能剑走偏锋。”

“没错，这本来就是陷阱，只怕这题还是孔知府自个出的。”

曾丰年笑，“别人也没这个胆子。