刘父点点头，道：“人在做，天在看，这也是季连海平日为人刻剥的报应。”

刘密走到天井里，坐在芭蕉树下发了会儿呆，听见章衡来了，还有母亲的声音：“章公子，你家那边可有给你说亲？”

章衡见刘母跃跃欲试，大有替他做媒的意思，道：“我婶娘正帮我挑着呢。”

刘母哦了一声，难掩失落之色。

章衡道：“伯母，正林的亲事怎么样了？”

刘母一提这话，便有些气恼，日前尚宝司丞家的冯安人派媒人来说亲，她心里是很中意的，却被这小子一口回绝了。

正欲向章衡抱怨，刘密走出来道：“母亲，我和丽泉有事相商，您去忙罢。”

刘母横他一眼，向章衡笑道：“你们谈罢，厨房有刚蒸的乳糕，待会儿拿给你们吃。”

章衡道了声谢，便和刘密上楼去了。

走到书房，刘密道：“你来得好巧，我正想去找你。

季朝奉昨晚在百花河边的宅子里遇害了，你知道么？”

章衡打量他两眼，道：“知道，我来就是为了这事。”

刘密从他目光中觉出一丝审视的意味，眉梢微抬，似笑非笑道：“莫非你怀疑我是凶手？”

章衡坦然道：“起初有些怀疑，后来想想你不是这样的人，不过季朝奉卧房上面的夹层，我想应该是你告诉季栎的。”

好友之间有这种怀疑，原本是很伤情分的。

刘密却不在意，他深知章衡的为人，点了点头，道：“我和他私下谈过，只要他把房契和合同文书偷出来，我给他一千两，但没想到他会杀人。

我认识他也有七八年了，依我看，他只是个胆小无赖，此事恐怕另有蹊跷。”

章衡道：“你叫他去季朝奉那里偷东西的事，可有旁人知道？”

刘密道：“我对我爹都不曾说过，季栎要偷东西想必也不会告诉别人，只怕是宅子里的人看见他从季朝奉房中出来，趁机下手。”

刘母端了糕点上来，两人听见脚步声，都止住话头。

待她离去，章衡道：“我想晚上再去那宅子里看看，或许会另有发现。”

刘密道：“我陪你去。”

又道：“听说那里闹鬼，是怎么回事？”

“我也不清楚。”

章衡用竹签叉起一块糕，想想还有些好笑，道：“不过你该作谢那鬼，替你省下不少银子。”

晚词离开刑部，又回到百花河边的那栋宅子。

守在门口的公人见她和苏主事相熟，便没有拦着她。

在季朝奉遇害的那间房里转了半晌，晚词无甚发现，便翻起书橱上的书。

季朝奉一个商人，书并不多，偌大的书橱上摆着几本，看起来空落落的。