近中午时，众人方来到了天池寺，天池寺的方丈和尚们已经早一天得到知府家眷要来的消息，尽管叶知府以清廉而著称，但在烧香拜佛上还是与众不同，庙里的和尚特地给他们空出观音院，不对普通百姓开放。

老太太和叶夫人自去烧香，男人们站在寺外等候。

李维正惦记着玉貔貅之事，便进寺四下寻找叶紫童，找了一圈，听一个婆子说大小姐好像下山去玩了，他急忙向寺门走去，但刚走到门口，却迎面见叶苏童和她的丫鬟走来。

叶苏童看见了他，她似乎想躲开，可犹豫了一下，便浅浅一笑，迎上来轻柔地问道：“李大哥，你要出去吗？”

“我闷得慌，想下山去走走，二小姐要不要和我一起去？”

叶苏童轻轻摇了摇头，淡然道：“不了，母亲还在等我去烧香，李大哥还是一个人去吧！”

“那好！

我先去了。”

李维正见不远处一群丫鬟婆子都在捂嘴偷偷地看着自己笑，他浑身不自在，施一礼闪身就走。

“李大哥。”

叶苏童忽然又叫住了他。

“二小姐还有事吗？”

李维正停住脚笑道。

叶苏童犹豫了一下，便摇摇头道：“没什么，对了，你腿上的伤怎么样了？”

“不妨事了，你看！”

李维正踢了踢腿笑道：“不是很好吗？”

叶苏童默默点头，两人都没有话说，李维正想起昨天的事，便笑了笑道：“昨天船上多谢你了。”

“没什么，昨天我也没有能帮助你。”

说到这里，叶苏童忽然有些好奇地问道：“李大哥，昨天你拿什么给他们看，竟把他们吓成那样，一到岸就逃命似的跑了。”

李维正脸上露出了难色，他随即诚恳地说道：“二小姐，我不想骗你，但这件事我真的不能告诉你，或许有一天你会知道。”

“好吧！

以后有机会你再告诉我。”

叶苏童显然没有把这件事放在心上，她关心的是李维正究竟想怎样处理他们的婚事，他和父亲谈得怎么样了，还有没有挽回的余地。

“你还记得你答应过的事吗？”

叶苏童终于鼓起勇气道：“我离开家乡时找过你，你亲口告诉我一定要考上举人后才来找我父亲，可是，你考上了吗？”

李维正听懂了她的意思，他心仿佛被狠狠戳了一刀，半晌，他深深地吸一口气，注视着她的美目一字一句道：“叶小姐，有些事情你不知道，我也无法告诉你，但是我要告诉你一点，我不会再去考什么举人，我李维正堂堂七尺男儿，生于天地之间，做事只求问心无愧，如果小姐觉得嫁给我委屈了，那我答应你，我们的婚事从此一笔勾销，我祝小姐能找到真正的幸福。”

言罢，他转身便扬长而去，叶苏童望着他的背影，想喊住他，可她嘴唇动了动，终究没有喊出声，叶苏童望着李维正渐渐走远，‘真的要一笔勾销吗？可他又好像不是听说的那般品行不端的模样，’叶苏童又忽然想起了他在船上时的谦和宽容，这时，她心中竟生出一种莫名的失落之感。

……

第四十二章叶家姐妹（下）

由于寺庙中有重要客人，许多香客都索性在山下暂时游逛等待，使得原本就颇热闹的山下小集市变得更加喧嚣嘈杂，李维正穿行在热闹的集市中，他竟有一种似曾相识的感觉，这种感觉就恍若后世小县里的赶集，一切都那么相似，捏糖人的、捏面人的、卖小吃、卖木制小刀枪剑戟的，还有摆摊算命、聚众赌博的，更多则是卖各种香蜡纸烛，热闹非常。

这时，旁边一个小摊前忽然传来一阵高声叫嚷声，似乎是个女人的声音，“撒谎！

你明明是在骗人，哪有二十次都不中的，这钱我不能给！”

“这位小姐，你可是亲眼目睹，我明明每次都给你看过结果，你怎么能耍赖呢！

说好了一百文一次，一赔三，一共六两银子，少一文都不行，就算你是玉皇大帝的女儿也得给。”

“姑奶奶没钱，不给又怎么样！”

这时，李维正已经听出来，那女子不就是叶紫童的声音吗？他快步走上去，周围看热闹的人也纷纷向一个赌博小摊围拢过去，他挤了进去，果然是她，只见她寒着脸，比那瘦小的摊主高出大半个头，可眼睛里却分明有些慌乱，摆赌摊的是一个三十岁左右的汉子，干枯瘦小，一脸奸诈，在他面前的一块布上放着三个碗，碗中有一枚骰子，李维正立刻明白过来，原来叶紫童在和这男人赌博，估计是连输了二十把，无钱还赌债了。

李维正摇了摇头，他当然知道这碗中猫腻，一个知府的大小姐怎么玩得过这些油精似鬼的江湖骗子，虽然他并不在意叶紫童不像别的小姐那样深居内宅整日大门不出，不过眼前他却不太同情，好好的千金小姐不去烧香还愿，却跑来这里赌博，染上这个恶习一辈子就完了，他双手抱着胳膊，决定暂时不管，要让叶紫童得一个教训。

那摆摊的男人见她赖帐，也冷笑着道：“没钱还敢来赌，很简单，你就去勾栏做一个月还债，老子有的是耐心等你。”

叶紫童听得诧异，她不解地问道：“什么是勾栏？”

她话音刚落，旁边围观的人群哄地大笑起来，有人还流里流气地怪叫道：“大妹子真不知道么？跟哥哥走一趟，保证让你马上就明白，你这么高，我也不嫌弃。”