有些斯巴达人相信，雅典和希腊的其他城邦不一样，或许会既不出战，也不立刻投降。

但大多数斯巴达人坚信，即便是雅典人，也不可能长时间忍受被包围的状况。

战争爆发时，斯巴达人相信，&ldo;如果他们蹂躏雅典人的土地，那么雅典人在几年内就会被消灭&rdo;（5143）。

大多数希腊人都同意：如果伯罗奔尼撒人入侵阿提卡，&ldo;有些人认为雅典能够坚持一年，有些人认为是两年，但没有人认为雅典能坚持三年以上&rdo;（7283）。

至少阿希达穆斯二世知道，雅典可以既不出战，也不投降，就这样无限期地坚持下去，因此斯巴达在步兵方阵上的优势并不能保证一定胜利。

但如果要煽动雅典帝国内部的叛乱，就需要一支足以在海上击败雅典人的海军，那样的话就需要充裕的资金。

但阿希达穆斯二世指出，伯罗奔尼撒人的&ldo;集体金库完全空虚，也无法通过赋税来征收资金&rdo;（1804）。

战争爆发时，伯罗奔尼撒人拥有约100艘三列桨座战船，但他们缺少拥有先进海战经验的桨手、舵手和船长，而雅典人的海战战术已经臻于完美。

在任何海战中，伯罗奔尼撒人的船只数量、水手素质和战术都处于劣势。

科林斯人努力驳斥阿希达穆斯二世悲观而务实的判断，但科林斯人的大多数建议都是无法实践的。

这些建议说到底都只是异想天开，因为它们依赖于&ldo;目前还无法预见的其他装备&rdo;（11221）和战争的不可预测性，然而&ldo;战争的轨迹完全由它自行决定&rdo;（11211）。

雅典

在希腊历史上，伯里克利提议的那种防御性计划还从来没有被尝试过，因为在雅典的帝国主义民主制出现之前，没有任何一个国家拥有足以实践此种计划的手段。

虽然它有很多困难，但仍然优于传统的作战方式。

因为伯罗奔尼撒人占据极大的兵力优势，所以在陆战中与敌人正面交锋是非常愚蠢的做法。

战争爆发时，雅典人拥有13万名适龄（二十岁至四十五岁）且状态良好的步兵。

另外，还有16万名年龄较大或较小的男子可以在步兵方阵中服役，这些人可以被用来防守边境要塞、环绕雅典与比雷埃夫斯的城墙，以及将它们连接起来的长墙。

普鲁塔克告诉我们，于前431年入侵阿提卡的斯巴达陆军有6万多人（pericles334）。

这个数字太夸张了，但斯巴达军队的兵力一定是雅典可动用的步兵兵力的两到三倍。

雅典的力量和希望在于它无比强大的海军。

雅典的船厂里停泊着至少300艘适航的战船，以及一些若有需要便可修复并投入使用的船只。

雅典的自由盟邦‐‐莱斯博斯岛、希俄斯岛和克基拉岛也能提供船只，或许一共有100多艘战船。

面对这样庞大的舰队，伯罗奔尼撒人只能拿出约100艘战船，而且他们水手的技艺和经验无法与雅典人相提并论。

战争的最初十年将一次又一次地证明这一点。

伯里克利知道，海战的关键是拥有足够的资金去建造和维护舰队，并为船员发饷。

在这方面，雅典也拥有巨大优势。