由&ldo;大礼议&rdo;我们清楚地看到，明朝一般儒家官僚心中对于&ldo;合法性&rdo;，持着怎样的无法通融的极固执的态度。

朱厚熜是名正言顺做皇帝的，他无非想捎带着把自己的亲生父亲也引入皇帝行列中，尚且招致士大夫阶层的一致抵制。

那么，身为颠覆者，凭仗武力推翻合法君主、夺取帝位的朱棣，将面临怎样困难的局面，就更可想而知。

南京被燕王控制以后，大多数忠于朱允炆的人选择了弃官和逃亡，他们用这种办法拒绝与篡权者合作，只有少数人转至各地武装抵抗，但很快都被扑灭。

如果跟崇祯皇帝自尽后对满清比较激烈的抵抗相比，这似乎显得平淡。

不过其中情形并不相同，明末抵抗是基于亡国之痛，而朱棣篡政说到底是朱姓王朝的&ldo;家事&rdo;，不合法归不合法，江山终究没有易手。

对此，士大夫的祖师爷早就教导过：&ldo;邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之。

&rdo;{38}&ldo;天下有道则见【现，指出来做官，参与政治】，无道则隐。

&rdo;{39}&ldo;邦无道，富且贵焉，耻也。

&rdo;{40}眼下的情况，大约就属于&ldo;无道&rdo;罢。

所以，跑掉，不合作，躲起来不做这个官，就够了，就足以表明自己对时事的评价了。

此种局面，朱棣事先应该料得到，就不致措手不及。

但他未曾料到，愿意与之合作的人是那样少；而且，除了皇室亲贵‐‐‐这批人因为朱允炆的削藩政策，早就站在朱棣这一边‐‐‐迎降队伍中头面人物寥寥无几，部长级（尚书衔）只有一个茹瑺，副部级（侍郎）四位，以下都是中低级官员，反观他先后两次开列的&ldo;奸臣榜&rdo;，吏、户、兵、刑、工、礼部尚书和太常卿、大理寺卿俱在其内，加上一堆侍郎，外带一个皇帝首席顾问、知识分子领袖方孝孺。

他更没想到，在大局已定之后，这些人绝大多数仍坚持死硬立场，甚至他做足姿态、给足面子，对方仍不买账。

这时，他才真正意识到，撵走朱允炆、在肉体上消灭之是一码事，为自己的行为找到&ldo;合法性&rdo;是另一码事。

有迹象表明，最初，朱棣是渴望&ldo;合法性&rdo;的。

他愿意事情尽快步入正轨，从篡位者的阴影里摆脱出来。

那个替他策划了整个叛乱夺权计划的智囊人物道衍和尚（姚广孝），早就深谋远虑地忠告过他：进入南京后，当务之急是搞定方孝孺。

道理不言而喻：如果连方孝孺且为朱棣所用，以他在士林中的声望，令儒家官僚集团接受既成事实，无疑将变得很容易。

朱棣亦深知其意义，捉住方孝孺后，依姚广孝之言，亟假以辞色，结果却大失所望，进而恼羞成怒。

《明史》对这一段的描写，细腻可观，如小说一般：

伪君子朱棣伪君子朱棣（13）

先是，成祖发北平，姚广孝以孝孺为托，曰：&ldo;城下之日，彼必不降，幸勿杀之。

杀孝孺，天下读书种子绝矣。

&rdo;成祖颔之。

至是欲使【方孝孺】草诏。

召至，悲恸声彻殿陛。

成祖降榻，劳【慰问】曰：&ldo;先生毋自苦，予欲法周公辅成王耳。

&rdo;

孝孺曰：&ldo;&lso;成王&rso;安在？&rdo;