在这段期间，希腊人在希腊本土与意大利南部、小亚细亚等希腊殖民地建立了许多城市。

在这些城市中，所有的劳力工作都由奴隶担任，因此市民有充分的闲暇，可以将所有时间都投注在政治与文化上。

在这样的城市环境中，人的思考方式开始变得与以前大不相同。

任何人都可以发言质疑社会的组成方式，也可毋需借助古代神话而提出一些哲学性的问题。

我们称这样的现象为&ldo;从神话的思考模式发展到以经验与理性为基础的思考模式&rdo;。

早期希腊哲学家的目标乃是为大自然的变化寻找自然的‐‐而非超自然的‐‐解释。

苏菲继续在偌大的园子里信步走着。

她试着忘记她在学校‐‐尤其是在科学课上‐‐学到的东西。

假使她生长在这花园中，对于大自然一无所知，那么她对春天会有什么感觉呢？她会不会试着为突然下雨的现象找出某种解释？她会不会编造出某种神话来解释雪到哪儿去了，及为何太阳会升起？会的，她一定会的。

这是毫无疑问的。

她开始编故事：邪恶的穆瑞耶特将美丽的奚琪塔公主囚禁在寒冷的牢房中，于是冬天遂以它冰冷的手掌攫住了大地。

然而有一天早上，勇敢的布拉瓦托王子来到这里，将她救出。

奚琪塔高兴得在草原上跳舞，并唱起一首她在湿冷的牢房中所作的曲子。

大地与树木都受到感动，以至于雪全都化成了眼泪。

后来，太阳出来，把所有的眼泪都晒干了。

鸟儿们模仿奚琪塔的歌声鸣唱着。

当美丽的公主将她金黄色的长发放下来时，几绺发丝落到地上，化为田野中的百合花。

苏菲很喜欢自己编的美丽故事。

如果她不知道其他有关季节变换的解释，她一定会相信这个自己编的故事。

她明白人们总是想为大自然的变迁寻求解释。

这就是他们何以在科学还没有产生之、前会编造出那些神话故事的原因。

自然派哲学家

那天下午苏菲的妈妈下班回家时，苏菲正坐在秋千上，想着哲学课程与席德（那位收不到她父亲寄来的生日卡的女孩）之间究竟有什么关系？妈妈在花园另一头喊她：&ldo;苏菲，你有一封信！

&rdo;苏菲吓了一跳。

她刚才已经把信箱里的信都拿出来了，因此这封信一定是那位哲学家写来的。

她该对妈妈说什么好呢？&ldo;信上没有贴邮票，可能是情书哩！

&rdo;苏菲接过信。

&ldo;你不打开吗？&rdo;她得编一个借口。

&ldo;你听过谁当着自己妈妈的面拆情书的吗？&rdo;就让妈妈认为这是一封情书好了。