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第44章（第2页）

大概只有1882年康涅狄格州的那场大风可以和它相比。

那次大风的风速是每秒且回6米，即每小时100法里。

也就是说，&ldo;信天翁号&rdo;应该像船那样顺风逃，说得准确些就是：既然不能升高越过风暴，又不能冲出去，那么就应该跟着气流走，在走的过程中逃。

但是，如果沿着这条轨迹走，它就要向南飞，飞到罗比尔不愿靠近的南极。

既然它现在已经无法控制航向，就只好随风飘流，飘到哪里是哪里了。

汤姆&iddot;特纳把着舵轮，他不得不使出全身本领不让飞行器向一侧倾斜。

天刚破晓‐‐如果可以这样说的话‐‐以便与地平线的模糊的颜色有所区别，自合恩角以后&ldo;信天翁号&rdo;又往南飞过了15条纬线，也就是说，它已经飞出了四百多法里，进入了南极圈。

这个地方的7月，黑夜长达19个小时。

一轮既不发光，也不发热的太阳在地平线上刚一出来，就立刻又缩了回去。

在极地，这样的漫漫长夜一直要持续179天。

一切都表明&ldo;信天翁号&rdo;来到这里就如同掉入了伸手不见五指的深渊。

这一天，如果能进行观测的话，将会测得此时的纬度为南纬66度40分，飞行器离极点只有1，400英里。

飞行器身不由己地被吹往地球上这个人迹罕至的地方。

尽管由于地球两极略扁，会使物体的重量稍有增加，但由于它的速度高，它的重量都因此被&ldo;吃掉&rdo;了，仿佛是它根本就用不着提升螺旋桨。

突然，暴风雨变得更猛烈了，罗比尔不得不让人把推进螺旋桨的速度也降到最低，只要能维持在驾驶飞行器所需的最低限度就够了，这样还可以避免机器严重损坏。

面对着这一连串的险情，工程师冷静地指挥着，全体船员心领神会地执行着命令。

普吕当大叔和菲尔&iddot;埃文思一刻也没有离开平台，呆在这儿没有任何不舒服。

空气阻力几乎一点也没有。

飞行器如同一艘在流体中跟着前进的小艇，在空中飘荡着。

据说南极地区的面积有450万平方米。

这是一个大陆？一个群岛？还是一片从古至今始终呈结冰状态的、在漫长的夏季里也不融化的海洋？不得而知。

唯一知道的就是南极比北极还要冷‐‐这是由南极冬季期间在地球上的位置所决定的。

看天气，暴风雨没有丝毫要减弱的迹象。

&ldo;信天翁号&rdo;将在西经75度进入南极区。

如果它还能出来的话，它会在那个经度上出来吗？

随着飞行器的南行，白天变得越来越短。

不用多久，它就会进入只能靠月亮和南半球黎明早霞的微弱光亮来照明的不尽长夜了。

可是，现在正值新月，罗比尔和他的伙伴们可能连好奇的人类至今仍然不知其奥秘的这个地区的样子也看不到。

弄不好&ldo;信天翁号&rdo;可能已经从一些人类所了解的地方飞过了。

这些地方在南极圈稍前一点，位于比斯科于1832年发现的格雷厄姆地和迪蒙&iddot;德&iddot;于里维勒于1838年发现的路易&iddot;菲利浦地的西部。

这两个地方是人类足迹在这块陌生的大陆上到达的最远地方。

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