风力明显在加大。

被风削去浪尖的波涛在海面翻滚着，使海面泛起一片白雾。

显而易见，风暴将会以可怕的速度向南极地区移动。

&ldo;升高！

&rdo;罗比尔说道。

&ldo;升高！

&rdo;汤姆&iddot;特纳答道。

&ldo;信天翁号&rdo;以其最大的力量斜升上去，仿佛是沿着一个斜坡前西南方向移动。

这时，气压仍在下降，水银柱很快又跌落了8毫米，接着又跌了12毫米。

突然，&ldo;信天翁号&rdo;的升高停了下来。

什么原因？显然是由于一股气流，一股自上而下的强大的气流把赖以升高的大气的支撑作用给削弱了。

对于逆流行驶的轮船来说，水流越急，螺旋桨作的无用功也就越大，于是船就会大幅度倒退，甚至会随波漂流。

此刻的&ldo;信天翁号&rdo;正是如此。

然而，罗比尔没有放弃尝试。

他的那些完全同步的74个螺旋桨都已开到了最高速度，但是风暴的旋转所产生的无可抗拒的吸力把飞行器吸得紧紧的，使它无法摆脱。

遇到片刻平息的时候，飞行器立刻又可以升高，但紧接着一股沉重的气流又把它往下压，使它像一条沉船那样直往下掉。

这岂不是要在连飞行器的灯光也无法穿透的黑夜中沉入茫茫大海吗？

很明显，如果风暴的风力再继续加强，&ldo;信天翁号&rdo;就会像一截随风飘零的麦草，被这能拔起树木、掀翻屋顶、推倒城垣的风暴给卷走。

罗比尔和汤姆只能靠手势来交换信息。

普吕当大叔和菲尔&iddot;埃文思紧紧抓住栏杆，在猜测大自然会不会开个玩笑，把这架飞行器连同它的发明者及其所有的秘密统统毁掉。

既然在垂直方向逃脱不了风暴的纠缠，那么，&ldo;信天翁号&rdo;大概也只有这一条路可走了，这就是到旋风中心去，那里，相对地讲，还平静些，它或许还可以自己控制自己。

对！

到那里去！

但这必须要冲破挟持它旋转的环形气流才行。

它本身的机械所能提供的力量是否达到了让它摆脱困境的程度？

突然，云层上半部绽裂开了。

蒸汽凝结成了瓢泼大雨。

此时正是凌晨2点。

气压表的指示上下浮动，压差达12毫米，最低已经降到了709毫米‐‐事实上，水银柱降低，肯定是由于飞行器在海面上所处的高度造成的。

这种风暴，通常是在北纬30度和南纬26度之间肆虐，而在此范围以外形成实属罕见。

或许这正是这场旋转的风暴突然变成垂直的倾盆大雨的原因。

多么凶猛的暴风雨呵！