看到那群鸟，乔不由得连声夸赞主人，把&ldo;维多利亚号&rdo;设计成两个气球的主意太妙了。

&ldo;要是只有一个气囊，谁知道我们这会儿在什么地方？&rdo;他说，&ldo;这第二个气球，就和船上的救生艇没什么两样。

万一遇难，随时可以乘上它逃生。

&rdo;

&ldo;朋友，你说得有道理。

只是我们的救生艇让我有点担心。

它比不上一艘船。

&rdo;

&ldo;你这话是什么意思？&rdo;肯尼迪问。

&ldo;我是说，新&lso;维多利亚号&rso;没有原来的好。

不知是因为日晒雨淋塔夫绸布料太陈旧了，还是上面涂的马来树胶被蛇形管的热气烤得太久有点老化，我发现气球有些漏气。

当然，到目前为止，这还不算多么严重，但是毕竟要引起我们的警惕。

气球上升的高度有越来越低的趋势，因此，为了把气球维持在一定的高度上，我不得不使氢气尽可能地膨胀。

&rdo;

&ldo;见鬼！

&rdo;肯尼迪叫道，&ldo;我看，想补救也没有办法了。

&rdo;

&ldo;是的，亲爱的肯尼迪，没有办法，所以，我们最好抓紧赶路，甚至夜间也尽量避免停下来。

&rdo;

&ldo;我们离海岸还很远吗？&rdo;乔问。

&ldo;离哪个海岸，小伙子？我们怎么知道命运将把我们带往何处？我现在所能告诉你的，就是还要往西400英里才是廷巴克图。

&rdo;

&ldo;我们要花多少时间才能到那儿？&rdo;

&ldo;如果一直顺风的话，我估计星期二傍晚可以到。

&rdo;

&ldo;这么说，我们比那支骆驼商队到的早。

&rdo;乔指指下面拉成长队在沙漠里蜿蜒前行的人和牲畜，说。

弗格森和肯尼迪在吊篮边俯身观看。

只见下面走着一支人畜庞杂的大队伍，其中光骆驼就有150多头。