郭守业和吴氏对视一眼，又都转向清哑。

清哑茫然了。

她既不懂这规矩，也不能在短时间内决定是否答应亲事。

蔡大娘忽笑道：“亲家大老远的来，女婿也来了，当然在我那吃饭。

我也杀了鸡，都准备好了……”

这是实情，预备亲事不成，也好有个退路。

她此时出面圆场，是想让亲家缓一缓，去蔡家商量商量再定。

江明辉见状急了，脑中灵光一闪，壮胆对清哑道：“郭……小妹，你那天看的图……图画，有人下定了，我哥正做呢。

我带你瞧瞧去？”

他不愿称她“郭姑娘”

，觉得太客套；叫“清哑”

又太亲密，因自己年长，便随着郭大贵等人叫她小妹，当她是小妹子一样，带着些爱护意味，却不显轻狂。

清哑正要找机会接近他，以观察他人品性情，确定是否应亲，又听说看做竹丝图画，立即就站了起来，要随他去。

江明辉大喜，颤声道：“在……那边。

我二哥家。”

郭大贵也忙站起来，说“我也瞧瞧去。”

他就是来陪妹妹的，当然要跟着。

两家人相视而笑，都松了口气，正是求之不得。

于是，他三人在长辈面前告退后，往外去了。

江大娘对蔡大娘笑道：“晌午就在我这吃了。

你那鸡馊不了，等晚上吃吧。

亲家这大老远的来，你不留了住一夜？来回跑，还路债呢！”

蔡大娘会意，不再推辞，道：“那我烧晚饭吧。”

当下双方分男人一堆、女人一堆，热乎乎谈开了。

再说清哑和郭大贵，跟着江明辉来到西院，只见满院子都是竹篾制品。

到最东头工坊内，四面靠墙架子上摆着更多竹制品，琳琅满目。

当中一张大台面上铺着一块竹丝图，才编了半尺不到，前方架子上悬挂一幅“谁家新燕啄春泥”

的图画。

清哑俯身察看，竹丝图正是照着那图画编的。

郭大贵目光乱转，惊叹道：“这都是你家人做的？”

江明辉眼望着清哑回答：“嗳，都是。”

郭大贵又问：“这么精致的竹器，好卖吗？”

江明辉道：“好卖。

我们一月要往城里送两趟货呢。

上个月，我跟府城一家货行也接上手了，往后多一个地方卖。”

他声音里有小小的自豪，不再像先前那般腼腆。

说话间，他始终留心清哑举动。

清哑的目光却久久落在竹丝图上。

江明辉轻声道：“这个是我想出来的。”

清哑抬眼看他，似乎讶异。