从那时起，南梁与突厥时而伐交，时而伐战，拉扯不清。

后来的四任帝王虽有心一统南北，却囿于各种内忧外患，始终未能彻底收复北方。

至今上登基、改元通宁时，改朝换代已逾八十载，仍有大片土地在突厥境内。

今上励精图治，于通宁十五年重新起用苏氏挂帅，几番征战，打得突厥可汗连连告饶，又是割地又是称臣，终是谋来了二十年和平。

通宁十九年，突厥王子入金陵为质。

此后河清海晏，四境无不称赞今上文韬武略，有经世之才。

好似一切都顺顺当当，实则帝王家哪有真正的和平。

外头安定下来，皇城内却开始暗潮涌动。

先帝接过皇位不过三年便病重，薨逝之时年仅二十五，并无子嗣，彼时身为越王的今上这才得以登了大宝。

如今皇帝膝下三子四女，最小的公主方才出世，李贵妃所出的皇长子已是弱冠之年，开始听政，并提出入伍立功。

中宫膝下另有一子，因今上自身为庶出，乃兄终弟及，他便分外在乎皇室正统血脉，故而早早地将中宫之子立为了储君。

几个公主俱是待字闺中，皇六子年纪尚幼，还是在宫中四处玩耍的时候。

因他母亲只是服侍中宫的宫婢，身份低微，育有皇子后也只得了一个良人的位份，故而连带着小皇子也被其他人看不上眼，只求无功无过地照顾着。

太子现年十二，皇帝以礼乐教习，怕太子养于妇人之手，变得优柔寡断，特地从世家门阀子弟中挑选了八人做他伴读，平远侯府自是在候选之列。

皇诏传入侯府之时，苏致本该感激皇恩浩荡，再择日将儿子送去，而就在那日却发生一件事，使这件事一直拖延至今。

苏家的小少爷，丢了。

苏致膝下一对双，大的那个不过年长一炷香的工夫。

两人虚岁八岁，正是一团孩气天真可爱的时候，年前百官觐见时，皇帝特意问过。

苏致原本盘算着待到二人再年长一些，长子苏晏便开始习武，日后继承爵位，幼子苏锦送入台城为太子伴读，如此一文一武，相得益彰。

是年清明，皇帝宴百官于秦淮河上，为太子生辰庆贺，也为了满足皇六子想看花灯的心愿。

百官家中有适龄子女大都被带了过去，一来互相为下一代混个脸熟，二来也是让太子先掌掌眼，是否有中意的。

苏致那时出征在外，本不必去。

宫中却来了消息，着当今吴王带苏晏前去，以示看重。

他前脚出门，后脚苏锦居然偷跑了出来。

秦淮两岸游人如织，等苏晏结束后回到家中，却不见弟弟的踪影。

夫人心急如焚，当即便要出门去寻，一个婢女却劝她道：&ldo;小少爷平素也常在外头玩闹，他又认得路，想必一会儿就回来了。

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耽误了这点工夫，苏锦却再也没回来。