傅月明观那宋家的姑娘，大约只十二三左右的年纪，身量未足，眉眼口鼻与宋氏无一处相似，束手束脚，神态之间甚是忸怩，心里便忖度这该当不是宋氏自己生的。

正这样想时，果然就听陈杏娘与宋氏说道：“宋娘子带的这丫头好生标志，真与娘子是一个模子里扣出来的一般，到明儿出阁时还不知怎样俊俏哩。

谁似娘子这样有福，生的这样一双好儿女。”

宋氏颇觉窘迫，勉强一笑，说道：“这是她爹收过的一个丫头养下来的，我把那丫头撵了，将这女孩子收在我身边，倒像我的女儿一般，比她哥哥听话些。”

陈杏娘见了那姑娘模样，心中早已猜到，蓄意这样说来，原不过是要与宋氏难堪。

宋家给他们家里使了绊子，她心中恼恨，虽不得报复，但既撞见了少不得也要在这嘴头上占些便宜。

宋氏是个心中有病的，被陈杏娘拿话噎了，倒也不敢恼，只与她说了几句场面话，便拉着她一道看货。

陈杏娘也就移船就岸，不再多言。

傅月明自见了那块匾额，便再无心看货，又看柜台边挤满了人，就走到了一边低头想事。

停了半日，她见母亲兴致甚佳，竟同那掌柜也攀谈起来，料知没一时三刻是不得完事的，只得耐着性子等候。

冷眼看了片时，她见这店里虽然人多声杂，货物银钱进出却条理分明，店伙行事也很是规矩，那掌柜言谈之间极见精明，不由心中也暗自赞叹这铺子主人经营有方，御人有道。

正当无趣之际，她忽然内急起来，便拉着店中一名做活的丫头相问便宜之处。

那丫头面露难色，说道：“姑娘见谅，我们家主规矩严，后宅是不准外人进的。”

桃红在旁听说，当即斥道：“哪有你们这样做生意的？照顾你一个钱，也是你父母，倒哪有把人往外撵的道理？”

那丫头听了，略停了停，便说道：“那请姑娘稍等，我进后头问一声。”

说毕，便扭身转进后头去了。

片刻，她又出来，向傅月明笑道：“我们店主特允了，姑娘请随我来。”

说着，又向桃红道：“后宅实在不大方便，还请这位姑娘在堂上少候。”

桃红正要再说，傅月明却道：“你在这儿等我就好。”

桃红眼见自家姑娘都这样说了，无奈之下只得应了。

当下，傅月明便随那丫头走入后院。

踏入二门，只见是偌大一处庭院，天井之内满栽着垂丝海棠，如今不是花开时节，满眼只见翠绿。

那丫头引着她穿过天井，直向宅子深处走去。

傅月明眼见一路之上花木幽深，楼阁林立，庭院深邃，心中暗叹这焕春斋主人家业庞大，又看那丫头只顾走个没完，不由疑心渐起，遂开口问道：“随处寻个方便地方就可，何必走这么远？”