田姨娘梳了头上来，眼看屋内这母女二人说笑不绝，其乐融融，待要上前，又无处插手，只好在一边直撅撅的站着，又望着傅月明说道：“大姑娘，你往日都是和二姑娘一道上来请安的，怎么今儿独个儿就来了？”

傅月明手里剥着栗子，佯作无意道：“我出来时，见妹妹的宁馨居静悄悄的，门还没开。

想必妹妹还在酣睡，想着时候尚早，妹妹又小，何必这样早就吵醒她呢？就没着人去喊她。

母亲这儿，我一个再带上这两个丫头，也就够了。”

陈杏娘听了这话，心里欢喜她为人体贴，便随口说道：“月儿办事倒很是周全，到底是我的女儿，又长了几岁，和小家子女孩儿不同。”

她只顾夸赞女儿，却冲了田姨娘的心肠。

所谓说者无意，听者有心。

田姨娘只道她这话是暗讽傅薇仙乃庶出，自然赶不上傅月明这嫡出的女儿，顿时气冲肺腑，张口就道：“太太，昨儿个老爷交代叫我去陪那几个唱的。

我怕她们轿子也就到了，我去门口迎迎儿？”

陈杏娘是个实诚人，毫无知觉，只是点头道：“算算时辰，她们也待来了，你就往前头去罢。

待她们上去了，你再回来。

这里头有我同月明招呼就是了。”

田姨娘听了这话，更是气不打一处来，叫了自己的小丫头琳琅，扭头摔帘子去了。

陈杏娘却浑然不觉，只剥着果仁，又同傅月明闲话家常。

傅月明嘴里慢应着，心里忖度道：这田姨娘是个小肚鸡肠的，倒要提防她闹出什么妖儿来。

又随口问道：“父亲叫姨娘去待那些个唱的？”

陈杏娘颔首道：“是，你爹堂上摆酒，须得来几个粉头上去递酒，唱曲儿陪坐。

你知道娘的性子，最是瞧不上这些烂污女子的，懒得管这些事，你爹就交代给田姨娘了。”

说着，又叮嘱她道：“今儿来的人多，家里杂乱。

你是个没出阁的姑娘，只在后堂紧跟着我，可不要出去乱碰，叫哪家的野小子瞧见了不好。”

傅月明赶忙应了。

母女二人忙了一早上，将八个果盒装好。

陈杏娘便叫夏荷把果盒拿到花厅上摆了，又送了四盒交予二门上传东西的小厮，叫拿到外头堂上。

一面又吩咐冬梅寻茶叶出来，捅开炉子烧水，预备待客茶。

傅月明也随着她进进出出，不时插手指挥。

家里各处的下人，于此景颇有些纳罕，须知她往日是最懒怠管事的，今儿却突然转了性子。

然而责问起家事，却也似模似样，一众家人虽觉奇怪，又嫌她年小颇为不服，碍着太太跟前，无人敢说。

正在忙乱之间，门上小厮飞跑进来报道：“太太，嫂夫人连着表小姐、表少爷已到正门前，正在下轿，就待来也。”

☆、第八章舅母造访