最初的任务是安家。

这里原是一片空地，那几间小茅屋是临时盖了让我们暂住的，现在要建起正式的营房。

建房的材料除油毡外都就地取材，共三样：稻草，芦秆，泥巴。

用稻草搓出一大堆草绳，然后把草绳缠在芦杆上，一根紧挨一根插进泥地里，两面糊上泥巴，就成了墙壁。

顶上如法炮制，复盖上油毡和稻草，就成了屋子。

全连四个排，每个排一间长屋子，屋里架起两列大通铺，就成了我们的居所。

接着马上投入了繁重的劳动。

在泥地上往下挖四五米，开出一条航道，泥巴垒在两岸，一边垒成水渠，另一边垒成公路。

挖去一层表土，底下是一层层淤泥，泥土又紧又黏，仿佛有一股吸力，把插进去的铁锨牢牢吸住。

越往下挖，泥越稀，两腿插在里面，以不可抗拒的重力作用往下陷，徒手尚且难以拔出，何况肩上挑着百斤重的担子。

由于泥巴太黏，粘在撮箕上倒不掉，担子始终是沉重的。

我们团共八个学生连，学六连是女生连，开始时，她们也干同样的活，许多女生根本挑不动，就坐在稀泥里哭。

冬天来临了，湖区的冬天十分奇怪，突然下起了雷阵雨，闪电划破长空，雷声震得窗户格格响。

雷雨过后是连绵的阴雨天，在冰风雪雨中，我们上身穿棉衣，下身只穿一条裤衩，依旧浸在冰凉的泥浆里干活。

我做梦也想不到活儿这么重，一天下来全身散了架，哪里还有力气洗漱，带着一身泥巴倒头便睡。

不过，那时毕竟年轻，居然也渐渐适应了，并且感到自己的体力明显在增长。

第二年开春后，我们的主要任务是种水稻，比起挖航道来，田间作业就显得轻松多了。

5月份，连续十几天，天天弯着腰插秧，并不觉得太累。

我是新手，一开始完全不会插，几天后称得上是能手了。

手指如同织机上的梭子一样飞快地移动着，眼睛只盯着鼻子底下的一小块水田和秧苗，脑子里什么也不想，累了直起腰来歇一歇，看见前面又多了一大片绿色，心里真是欣喜。

我喜欢田野劳动，这种劳动虽然机械而单调，却使人亲近土地和生命，头脑和心灵都变得单纯。

湖区有许多小生物。

挖航道时，常常挖到藏在淤泥里的甲鱼，挖到了也就随手一扔，没有人想到要拿回去煮汤。

每条小水沟里都有鱼，用泥巴拦截出一段，再把水舀干，必定满载而归。

一到春天，水蛇四处爬行。

有一回，早上出工前，我拿起放在屋外的雨靴，正准备穿上，从里面爬出来一条小蛇。

在水田劳动时，蛇是最常见的生物。

一个小个子华侨学生见了蛇就捞起来，双手一掰，取出蛇胆立刻吞进肚里。

水蛇无毒，我渐渐也不怕了，但始终厌恶蚂蝗。

在别处我再没有见过这么多的蚂蝗。

一次收工后，我下湖洗澡，在岸边浅水处的草丛里站了一会儿，上岸时，旁边的同学惊叫起来。

我低头看，只见一条腿在流血，上面叮满了蚂蝗，不下数十条。

对于我们这些学生，当时有人这样形容：&ldo;学生的名义，干部的待遇，农民的劳动，军人的纪律。

&rdo;因为领工资，所以说是干部的待遇。

纪律十分严格，完全按部队的一套管理，到商店买一支牙膏也必须请假，无论上哪里做什么事都要排队。

劳动累了，谁都顾不上修边幅，穿得破破烂烂上几公里外的一个小镇，那里的农民揶揄说：&ldo;大学生在学校里是书呆子，出了校门是叫花子。

&rdo;

到农场后，始终没有宣布再教育的期限，没有人知道我们究竟要在这里呆多久。

环境和生活毕竟太单调了，人们渐渐都疲塌了。