鸳鸯步履轻快，匆匆向前走，心中挂记着贾母房中许多等她裁决的杂事，刚到廊下时，岂料从旁花丛边上闪出一个人影，当面迎了过来，劈头就道：“你好狠的心！

果然我如今失势了，你竟不理我了！”

鸳鸯吓了一跳，立身细看时，却见不是别人，正是袭人。

只是不知道袭人是摔了一跤还是怎地，走路一瘸一拐，打扮也不如平日那般精致，颇为狼狈。

鸳鸯经过茜雪差点被撵之事后，对袭人的情分已渐渐淡了。

特别是知道袭人涉嫌假借失玉排挤他人时，对她观感更差。

但好歹在一起玩了几年，几年的情分岂能一朝抹杀干净？

她见袭人这般狼狈，一副落魄的样子，心下早软了，忙向小丫鬟们吩咐一句：“你们且先回去，我去去就来。”

扶着袭人到一处清净无人之地做定，方问道：“你怎地这般模样？”

袭人哀哀切切道：“常言道，世态炎凉，今日我算是看尽了！”

遂将这些天所遭遇众人之嘴脸一一说了一遍，末了问道：“我竟不知我做错了甚么？老太太何至于突然厌恶我到这种地步？”

鸳鸯见她死不认错，也不好戳破，只说：“这话差了。

老太太明察秋毫，平日里最是赏罚分明不过。

你只要安分勤谨，一心好好伺候宝二爷，老太太必不会薄待于你！”

袭人流泪道：“我不知何事竟得罪了老太太，哪里还有甚么好日子过？众姐妹之中，我见你是最有见识的，只求你看在姐妹一场，指点我一条出路罢。”

鸳鸯见她说得诚恳哀切，不觉动了恻隐之心，想了半晌道：“其实也没甚么好说的。

你伺候宝二爷这一场，没有功劳，也有苦劳的。

我听说你娘老子和你哥哥在外头，这些年渐渐过得好了。

不若跟家里人说一声，让他们筹些银子过来，求了老太太赎身出去。

从此清清白白，再不是奴婢之身，岂不是妙事？”

袭人如雷轰顶，一时说不出话来。

鸳鸯却未察觉，细思一回，反而觉得自己这个主意妙极，又道：“咱们府里一向宽仁，你又伺候宝二爷一场，老太太必然赏你这个体面。

只怕一时高兴时，连赎身银子也不必，手一挥竟赏了的。

到时候对外头只说是伺候过老太太的大丫鬟，又尊贵又体面，将来不愁寻不到好人家。”

袭人颤声道：“但……宝玉……宝玉他……”

鸳鸯隐隐约约是知道袭人和宝玉有肌肤之亲的，只当袭人怕将来被责失贞之罪，安慰道：“咱们这些大户人家里出来的婢女，在外头是极抢手的。

外头只说咱们懂规矩，有见识，再不论其他的。