贾母遂吩咐道：“如今袭人自己也说有失察之罪，竟是不可不罚的，只是宝玉一时离不开她，先将她降做二等丫鬟，仍旧吩咐她服侍宝玉日常起居，夜里陪侍罢。

等到再过几年宝玉长大些了，另安排去处。”

王夫人起初听贾母话里的意思，只顾得惴惴不安，一心担心贾母让晴雯这样标致的丫鬟贴身服侍宝玉起居，夜里陪侍，狐狸精似的勾引宝玉，做出那等见不得人的事情来，如今她听贾母说仍旧让袭人服侍，心中却不由得松一口气。

王熙凤也道：“老太太安排得妥当。

正该如此才好。

按例老太太房中该有八个一等丫鬟，因把袭人茜雪给了宝玉使唤，只剩下六个，看着不像。

如今袭人既已降成二等丫鬟，索性把她正式放在宝玉房中，再寻一个好的与老太太补上这例，岂不更好？”

贾母摇头道：“我并不缺丫鬟使唤。

我的意思呢，袭人仍旧算我房里的，月钱仍旧走我这边。

一来宝玉日常起居，我问她也方便；二来她尽心尽力伺候宝玉这一场，没有功劳也有苦劳，若说是我的丫鬟，对外也多些体面。”

王熙凤细细揣摩这话里的意思，笑道：“老太太果然最体恤下人，色色想得周全。”

又问：“宝玉房中的人事变动、日常银钱开支、衣履配饰保管、器物摆设保管，仍需有人主持方好。”

贾母想了想道：“李嬷嬷年老多病，怕是指望不上了。

况且宝玉也不服她的管。

她肯来照拂宝玉呢，那是她待奶儿子的一片心意；若是家里事多，不曾过来呢，也不必催问，总要给她这个体面。

如今宝玉年纪还小，怕是被人撺掇了也不知道，他屋里若有甚么人事变动，还是得先过来回过咱们，再作区处。

日常银钱开支由茜雪照看便罢。

那丫头是我屋里的人，我看着竟比其他人细密稳妥些，人也谨慎，倒不拿大。

余者衣履配饰交给晴雯和绮霰，晴雯眼光是好的，最会搭配衣裳不过，绮霰年纪最长，有她看着，总不会出大错。

器物摆设交给麝月和檀云，也便罢了。”

王熙凤连连点头，贾母每说一句，她都说“老太太说的很是。”

心中却暗暗诧异贾母对宝玉房中诸人之熟稔，更不在自己之下。

末了，忽然想起什么，笑着问道：“老太太方才夸晴雯忠勇，说要赏晴雯的。

如今老太太房里的一等丫鬟少了一个，是否要把晴雯提上去？”

王夫人闻言大惊，暗怪王熙凤只顾顺着贾母心意，却全然不为自己考虑。

她平素最厌恶晴雯这等过于貌美的丫鬟，若果然有功时，赏些银钱器物也就罢了，如果提拔成一等丫鬟，岂不是在宝玉房中更加鹤立鸡群，无人压制？

王夫人一颗心揪在一起，生怕贾母说出赞同的话。

却听贾母道：“不好。

晴雯这丫鬟，我早已与了宝玉，算是宝玉房中的人，预备着将来另有用场，如今自是不好再要回来。

何况她模样生得好，太过伶俐，若提拔成一等丫鬟，一来太过引人耳目，恐遭来嫉妒诋毁；二来她年纪尚小，人又是个极纯真烂漫的性子，被人捧得高了，若是一时飘了，轻狂太过，反不好了；三来她放在宝玉房中甚好，若我再要回来，名声上也不好听。