那招募厨子的薛蟠薛大呆子看到平哥儿生得好，误会平哥儿也是贾家学塾中金荣之流，拿几个臭钱便可以为所欲为的，喜之不尽，忙着签了雇工的契书。

岂料平哥儿是心性高傲之人，执意不从，进来第一天就在薛姨妈、薛宝钗面前告了他一状，薛蟠气得直跳脚，却也无可奈何了。

平哥儿因为自身烹饪技艺了得，得以留在梨香院前院，专候着为薛家宴会宾客之用。

屈指来算，这般已是半月有余。

晴雯恍然大悟。

她对买胭脂那日遭围观的事情记忆犹新，因了此事，她才惊觉心中那游山玩水、遍览风物的梦想只不过是孩子气的傻念头。

她为此曾经沮丧了很久，又怎会不记得那个在她们被围时仗义相助的卖面小哥？只是走得匆忙，未曾留意相貌罢了。

“原来是你！

那日多亏了你仗义相助！

想不到你如今竟然来了薛家，恭喜恭喜！”

她诚心诚意祝贺。

年轻厨子嘴角露出一丝矜持的笑意，昂然道：“这算什么喜事，我在扬州城时，就是有名的大厨，那些大酒楼重金聘我，我都不肯去的。

若不是进京投亲不着，偏和我一起上京的姨妈得了重病，我又怎会流落街头，当街卖面那般落魄？”

又道：“说起来，还要多谢你慷慨赠银，幸得延医问药及时，如今姨妈已然无恙。

我才得暇出来寻事做。

薛家宴客不多，我这厨艺施展不开，渐渐都生疏了。

如今也只是将就做着。”

他只恐晴雯看轻了他，竭力描补，说起梨香院大厨的差事来，刻意轻描淡写，言语中隐隐暗示自己有另谋高就之意，更显得傲气。

晴雯听了，心中暗暗称奇。

须知薛家百万之富，薛蟠一意奢华，外聘厨子月例丰厚自不必说，这等差事，是晴雯表哥吴贵梦寐以求但自知斤两不敢奢望的，到了这厨子口中，竟然成了将就做着的差事了！

“你太过谦虚了。

这差事还不好，又去哪里找更好的呢？”

晴雯笑道。

“东平王府饕餮宴，才是我施展手脚的地方。

薛大姑娘应承，若我做的好，就与我一纸荐书，送我去八楼八居做事，好为来年的饕餮宴准备。”

平哥儿回答得一本正经，“不过这都是后话了。

你还未问过我名字呢？”

晴雯一愣，想不到此人竟对名字之事这般执着。

其实他们男女有别，内外有别，莫说厨子只是在梨香院中薛姨妈处做事，哪怕是荣国府厨房里的厨子，平时晴雯也是见不到面的，就算知道对方名字，又有何用？但既然他这般坚持，晴雯只好顺着他的意思：“不知道这位义士怎么称呼？”

平哥儿脸颊微红：“义士不敢当。

大家都叫我平哥儿。”

“原来是平大哥！”