“你老豆怎么也没人管？”

苏敏官问，“你家里还有人吗？”

林玉婵想起那个爬着耗子蟑螂的“家”

，心情复杂。

她摇摇头，“只剩一个弟弟，也走丢了，看样子没找回来。”

她和自己“弟弟”

素未谋面，也谈不上有什么亲情羁绊，然而毕竟是个无辜小孩——别说小孩，就算是条小狗，摊上这么个一家之主也算倒霉，不知上辈子造了什么孽。

林广福抽大烟抽坏了脑子，坚持认为小孩被洋人抓去挖心吃了，一提起来就痛哭流涕满地滚。

然而不管是林玉婵还是苏敏官，都是跟洋人打过交道的，知道洋人也是一个鼻子一张嘴，不是西游记里的妖怪，不好这一口。

“也许是被骗去卖猪仔了？”

苏敏官沉吟，“你兄弟多大？”

林玉婵：“卖猪仔？”

突然记起，那天赫德突击查税，临走时莫名其妙地问王全，可曾知道走私猪仔的线索。

王全则犯愣，说我们吃的猪仔都是乡下贩来的，不用走私啊。

此猪仔非彼猪仔。

很显然。

苏敏官：“这两年贩猪仔的猖獗，诱骗年轻后生去南洋赚钱，实则禁锢人身，做免费的劳工。

广州人家里若有男仔无故失踪，多半是被卖了猪仔。”

他有些奇怪，问：“你在广州住，没听说过此事？”

林玉婵惭愧地想，还真没听说过……

大清的阴暗面比她想的要丰富。

她不解地问：“官府不管？”

苏敏官道：“开始拐的都是穷人，没人管；直到有富家子弟接连失踪，官府才开始查，但也没查到是谁干的。

还有人说，卖猪仔的根本就是官府本身。

这些年财政亏空，他们悄悄把流浪汉、死刑犯什么的卖到南洋去，开源节流……”

他总结：“所以，要是迟迟找不到人，也别报太大希望。

对了，眼下你这副打扮，也要小心被人骗到猪仔馆去。”

他是经历过家破人亡的人，对“骨肉分离”

这种情景习以为常，淡淡安慰一句，不怕在人前显得薄情。

林玉婵苦笑：“谢少爷提点。”

路口分别，苏敏官翻了翻随身口袋，确认方才交接的文件无误，忽然眨眨眼，问：“你方才说，德丰行的炒茶作坊，无人值守的时间是……下月十日，对不对？”

林玉婵惊讶地看着他。

他都怀疑是计了，还跟她确认日期？

苏敏官耸耸肩：“小心驶得万年船嘛。”

这人眼神敞亮，然而举手投足都像蒙了一层雾，让人看不穿他的意图。

她忍不住好言相劝：“敏官少爷，你有没有想过，洋人若真的偷学到了我们中国人的技艺，不出几年，闽粤的茶农茶商全都要饿死啦。”

苏敏官没想到她会挑明了说，低下头，微微一笑。

“阿妹，世界不同以往。”

他过了片刻，才说，“靠严防死守是强不了国的。