由于要保持住已有的名声及每个学习阶段要解答数十个问题，威利从此不得不迫使自己把有关海军火炮的所有细节都一股脑地按字面硬背下来，食而不化，毫无意义。

海军教育学的这一课在淘汰日之前不久就显示其结果了。

一天晚上，威利在那已被他翻破了的绿皮手册《1935年潜艇条令》上看到这样一句话：&ldo;由于潜艇的巡航距离小，主要适合近岸防御。

&rdo;那时，纳粹每周都在距德国海岸4000英里的哈特拉斯角一带用鱼雷袭击几艘美国舰船。

威利咯咯地笑着向他的室友们指出这句话。

我们只有为数不多的几十艘舰船被击沉似乎是为寻海军谬论的开心而付出的小小的代价。

在第二天的战术课上，一位名叫布雷恩少尉的教官把他叫了起来。

&ldo;基思。

&rdo;

&ldo;到，长官。

&rdo;

&ldo;潜艇主要适合干什么，为什么？&rdo;教官手里拿着一册翻开的《1935年潜艇条令》。

只有25岁的布雷恩少尉已过早地开始秃顶，过早地生了皱纹，过早地成了一个凶狠、严格的军官。

他是教操练的教官，对这门课一窍不通。

不过，他曾经读过字面。

威利还在犹豫。

&ldo;怎么啦，基思？&rdo;

&ldo;长官，您的意思是讲现在的呢还是讲1935年的？&rdo;

&ldo;我是现在提的问题，不是在1935年。

&rdo;

&ldo;德国人正在哈特拉斯附近海域击沉许多舰船。

&rdo;威利试探着说。

&ldo;这个我自然知道。

这不是一堂时事课而是一堂战术课。

这一课你准备过吗？&rdo;

&ldo;准备了，长官。

&rdo;

&ldo;回答问题。

&rdo;

威利很快地对形势做出了估计。

这是他在淘汰日前背诵战术知识的最后机会。