于是众望所归的魏新亭牵头，先拱手行作揖，回复了朱又征，这才入座。

随着他的入座，众人于惶恐间稍稍心安，随之一同入席。

朱又征瞧着魏府这一大家子人，连同几个小辈，个个出水灵秀，像是江宁这地方极其养人，他的目光在云依斐精心打扮过的白里透红的俏丽脸蛋上停了一瞬，她似有所觉，小鹿似的，慌张地看向了魏修吾，魏修吾便皱了眉，朱又征微笑，别过眼看向老太君，姿态闲闲：“这筵席上，似少了一个人。”

此言一出，方才因为魏新亭而稍有缓和的气氛再度变得无比紧张。

没有人不知道，太子殿下问的是谁。

一时间筵席上便如同现出了众生相，有人悲愁，有人窃喜，有人担忧，有人惶惑，各不相同。

朱又征见老太君不答，眉梢微微一挑，露出些惊讶来。

“怎么老太君过寿，他竟也不来么。”

这件事若是传扬了出去，于魏赦的名声可不大好。

自然，魏赦的名声本来就是不好的，不孝之名早就坐实了，倒也无甚奇怪。

这时老太君仿佛才心中有数，赦儿今日为何不在。

她是不知这些年来魏赦在淮阳有了什么奇遇，但二十五年前被他们捂得严严实实没一丝裂隙的事，竟能让魏赦挖出一条缝漏了出去，便知他身边定有势力。

想必他此前已等到了风声，今日这才避了出去。

他不欲与太子见面。

若说是畏惧，或许是有，倒不尽然是如此。

老太君有点清楚魏赦的狗脾气，怕是心里头觉着别扭，难以面对这段尴尬的关系。

老太君垂首，声调清平：“回殿下话，赦儿他自打回了江宁，一直体内旺火，身体不适，昨儿又犯了病了，今早来时精神不济，老身便自作主张让他去歇了，先养好了身子，别的什么再说也不迟。”

朱又征露出“原来如此”

的神情，点了点头，“一直听传闻，大公子乃是人中之杰，孤神交已久，时刻欲与之一见，没想到今日来，却是不方便了。”

他又露出遗憾神色，微微垂目摇了下头。

便见汤盅，那细可穿针的雕花绣球豆腐丝，不禁微微露出了些诧色。

他用了一汤匙，味道鲜美而清甜，在神京绝难尝到。

但毕竟是太子，吃遍五湖的，便只好将心头微微的震惊压了下去。

只是那口带着一丝甜美的味道，却仍然滞留于舌尖，温滑辗转，始终不去。

没有想到魏府之中，竟还有这般妙手巧思的女厨。

……

筵席罢，太子未走，在魏新亭等人指引下游园消食，饭毕已久，午后天气热辣，热浪如水般逼人，魏新亭借故述职，与太子二人回了临江仙偏院一座阁楼，入书房，闭了门。

魏新亭立刻叩头下拜，跪到了朱又征面前，匍匐不起：“殿下，老臣愚昧，不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。