黑暗刚刚降临时，那片寂静有如实质，不过它被渐渐响起的低语声打破了。

但是在这黑暗里，没有人移动，交谈也很快无法进行下去了。

然后，突然间来了一道光。

就在那湖的中央，有一个人站在水面上。

霍普猛然一惊，一段记忆飞速掠过，那是他母亲对他说过的一个圣经故事。

但他很快认出了真人秀节目那明亮的色彩，再次放松下来。

今天没有谋杀也没有奇迹，只有一点点科技。

湖上的人举起了一只手，这里再次一片静默。

然后声音出现了，它轻柔又温和，但充满整个花园。

霍普不得不敬佩这音响设备，它设计得非常好，给人一种无处不在的幻觉，却没有任何明显的立体声效果。

&ldo;我的名字是艾伯纳&iddot;杜恩，欢迎来到我的花园。

我希望你们在这里感觉还舒适。

&rdo;

霍普在枝条上不耐烦地动来动去。

省掉废话，伙计，直接上菜吧。

&ldo;从法尔&iddot;巴克不幸逝世以来，你们都在过去四十八小时内被逮捕了。

允许我向你们确保一点：西蒙&iddot;雷普斯并没有因为处心积虑的背叛而杀死他的朋友，他自己也是一个相当精妙的假象的牺牲者。

然而，这不幸的事件却产生了一个幸运的副效果。

你们这个计划很真诚但是很外行，计划中的每个成员都以各种方式暴露了自己。

有几百人的直接反应是立刻背叛了他们的同志。

不，别彼此张望‐‐这样的人全都被关在另一个地方。

在这里的所有人都是那些试图躲藏，或为了保护别人而投降的人，诸如此类。

当然了，还有许多人和你们一样忠诚，他们并不在这里。

这是因为我已经从最忠诚于密谋的群体中选择了那些最具才智、最富创意、最灵巧、成绩最令人难忘的人。

精英，如果你们愿意被这么称呼的话。

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好吧，我们是多么智慧的一个群体。

霍普在心里嘲笑道。

祝贺我们吧，然后呢?艾伯纳&iddot;杜恩又他妈是谁?

&ldo;我想，如果我再告诉你们两个事实，你们其余的疑问也都能得到解答。

首先，在我的花园里一共有三百三十三人。

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那人顿了顿，等着人们领会这个事实。

三百三十三，殖民舰船上的殖民者标准数量：三个乘客舱，每个舱都有一名舱长、十名参事，还有十个团队，每个团队十名公民的‐‐每舱一百一十一人，每舰三个舱室。

这安排非常谨慎，是为了防止舰长以下的任何领导者能够策动多数殖民者谋反。

三百三十三，这意味着一旦航行结束，这里的每个男女都将失去森卡特权;意味着他们已无可挽回地被放逐出首星，放逐出文明社会，被迫在短短的数十年里匆忙过完他们的余生。

弄明白这个数字的含义时，霍普笑了起来。