一进院子，抬眸便看到宋乔淑正站在廊前，焦急地走来走去。

她一夜未归，宋乔淑早已经急坏了，正坐立不安的时候，却看到她的身影，身上还披着一件黑色外衣。

&ldo;祠儿，你这一夜究竟去了哪里？叫姐姐好生担心！

&rdo;宋乔淑红着眼睛，迎上前去。

&ldo;姐姐，说来话长，我们先进屋去，我再仔细告诉你！

&rdo;宋画祠扶着宋乔淑进了禅房。

稍稍坐定，宋乔淑立即道：&ldo;我临走前特意嘱咐了你，不要乱跑，你把姐姐的话都当成了耳旁风吗？母亲在临终前最放心不下的就是你，反复叮嘱我要好好照顾你。

万一……万一你出了什么岔子，你要姐姐怎么活？还怎么去见九泉之下的母亲？&rdo;

宋乔淑泪如雨下，眼睛又红又肿，昨夜她去求姚氏的时候，反被她数落了一顿。

这一夜她提心吊胆，未敢合眼，求主持派了几位僧人搜遍了相国寺，却没有找到宋画祠的下落。

宋画祠看她哭的既伤心又委屈，便连忙递上帕子，为她擦拭眼泪。

&ldo;姐姐，是我让你担心了。

不过，我昨夜未归，也是有原因的。

&rdo;

宋乔淑抬起了头，抽泣着问道：&ldo;这究竟是怎么回事？&rdo;

&ldo;昨夜从姐姐走后，我便一直在禅房中休息。

可有一个陌生的小丫鬟忽然来告诉我，说姐姐在听经的时候突然晕倒，便拉着我去看你……&rdo;

宋画祠细细地将昨夜的事情，同宋乔淑讲述了一遍。

只不过在说道孟昭衍的时候，她三两句略过，只是说他是一个行侠仗义之人，救了她一命。

宋乔淑满脸震惊之意，但更多的是恐惧。

她万万没有想到，姚氏竟然拿她做借口，把宋画祠骗了出去。

还派了人，想要暗害了她。

一想到这儿，她的心口就砰砰直跳，拉着宋画祠的手，轻轻抚摸着她脸上一道结痂的伤口，泫泪欲滴。

&ldo;祠儿，你受苦了！

姐姐真的没有想到，她……她竟然敢做出这样的事情。

自从母亲离世，你我二人对她几乎言听计从，姐姐忍气吞声只为保护你。

为什么我已经这般讨好她，她还是不放过你！

&rdo;

宋画祠挑了挑眉，心道：像姚氏母女那样心狠手辣的人，即便是给她再多的好处，她都不会领情。

宋乔淑就是以为的忍让，才会令姚氏这般猖狂。

&ldo;姐姐！

&rdo;宋画祠板正了她的身子，明眸直视着她的眼睛，定定地道：&ldo;她从未将我们放在眼中，又怎么会在意你的讨好？一味的忍让，只会适得其反，令她们母女变本加厉。

&rdo;